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Nella pendice che sovrasta a Petriolo, come anche più a 
monte, sempre sulla sinistra del torrente, e nel suo stesso letto, 
manifestansi numerose putizze, accompagnate talvolta da sor- 
genti calde che dettero luogo ad afflorescenze superficiali e ad 
accumulamenti di solfo nelle cavità interne delle rocce dalle 
quali sprigionansi. La non insignificante quantità di solfo estratta 
da questi depositi meritò ad essi il nome di Solfiere. Le quar- 
ziti e le anageniti, costituite ordinariamente da quarzo roseo, 
sono affatto decolorate in presenza delle putizze, e il quarzo 
stesso, per un fenomeno di gaiserismo vien deposto alla super- 
ficie in masse testacee concrezionate con cavità ingemmate di 
minuti cristalli e con efflorescenze di solfo. 
Le acque termali di Petriolo hanno servito e servono da lungo 
tempo per le cure idroterapiche, e sembra siano state tenute in 
gran pregio specialmente dagli antichi. I Senesi fino dal se- 
colo XIII vi eressero varie fabbriche ad uso di abitazione, ove 
mantenevano un soprintendente stipendiato, e il castello fu cir- 
condato di mura per salvare i bagnanti dalle aggressioni delle 
masnade di ladri che infestavano la contrada. Possono osservarsi 
tuttora queste mura, ma le abitazioni sono completamente spia- 
nate. « Ma che sito orribile è egli mai questo ! In un cupo fondo 
sull’ orlo di uno anzi torrente che fiume, fra lo zolfo e le mo- 
fete, senz’ acqua buona a bere, senza ventilazione, con un caldo 
soffocante di giorno ed un umido penetrantissimo di notte, con 
nebbie folte e frequenti, e coll’ unico asilo di una pretesa osteria, 
ove nulla trovammo per ristorarci, nè pane, nè vino, nè acqua. 
Oh che luogo detestabile ! » (Santi, l . c .). 
Ed il Santi troverebbesi anche al presente nelle stesse con- 
dizioni, se non avesse la fortuna di essere, come io lo fui, gen- 
tilmente ospitato dal signor Amidei di Siena, nella sua fattoria 
del Santo a breve tratto dal bagno. 
Come fu già avvertito, alla zona di rocce antiche triassiche 
e infraliassiche, sovrapponesi verso Est e Sud-Est un’ ampia di- 
stesa di rocce eoceniche o cretacee, costituite da calcari albe- 
resi, schisti e serpentine. Sarebbe un’ impresa oltremodo difficile 
quella di delimitare esattamente la formazione serpentinosa di 
questa contrada; tanto è collegata colla formazione calcarea e 
schistosa che può dirsi comporre con essa un insieme di lembi 
