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dalla parte (li Rotonda e Castelluccio ; nè il superbo bacino 
idrografico di Campotenese dell’ estensione di parecchi chilome- 
tri (la cantoniera denominata Taverna, 974 m.). 
Caratteri decisi distinguono i monti dell’ Apennino della Ca- 
labria da quelli delle sue Alpi : nudi e brulli i primi, ricoperti 
da rigogliosa vegetazione i secondi ; con pendici a picco gli uni, 
e con balze che s’ inabbissano rocciose verso le valli, quasi sem- 
pre inclinate, negli altri ; burroni ristretti con pareti verticali e 
spaventevoli, in cui serpeggiano le acque, in quelli, sempre più 
larghi e colle pareti alquanto inclinate in questi ; taciti, torbidi 
e scorrevoli in belletta o raramente in ghiaia i primi, romoreg- 
gianti e scorrenti fra grossi massi di roccia per lo più primitiva 
i secondi. La flora stessa e la fauna separano distintamente i 
due differenti sistemi di montagne. 
L’ ammasso montuoso della Sila, come dissi, centro d’ unione 
fra la provincia di Cosenza e quella di Catanzaro, è cinto tutto 
all’ intorno da larga e potente zona anulare di formazioni ter- 
ziarie, costituenti talora altezze a contorni arditi, ma per lo più 
disposte a colline coronate dalle più grosse borgate, separate le 
une dalle altre da piani orizzontali o da lievi depressioni, ma 
il più spesso da burroni. Quest’ ammasso s’ eleva poi dolcemente 
da tutte parti a guisa di anfiteatro, che nella parte alta si di- 
vide in parecchi contrafforti, i quali comprendono nelle zone in- 
termedie altipiani estesi e vastissimi e superbi campi orizzontali. 
Scende dai dossi rialzati e ricoperti da pini o da faggi dalle 
belle ombre una numerosa serie di rivoletti dalle acque freschis- 
sime, che, saltellando romoreggianti attraverso i tronchi secolari 
e le roccie bizzarre e tagliate a scarpa, precipitano nelle ampie 
vallate e si riuniscono a formare limpidi ruscelli, i quali rice- 
vendo sempre nuovi confluenti originano i fiumi principali della 
Calabria, che scorrono poi in burroni profondi ed abbastanza 
angusti, specialmente là dove queste acque raggiungono le incon- 
sistenti formazioni terziarie, nelle quali scavano canali colle pa- 
reti quasi verticali. 
Invano si cercherebbero nei bacini più celebrati e nel Mar- 
chesato stesso, che tanto si decanta, pianure così estese, così 
lussureggianti, dal più bel tappeto verde-smeraldino, e meglio 
orizzontalmente aggiustate dalla natura di quelle del Vallo e 
