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semplici e taglienti ; una delle sue faccie è alquanto convessa, 
1’ altra un po’ meno ; la sua base, evidentemente spezzata, lascia 
scorgere una cavità interna, parzialmente occupata da Malachite. 
Il suo colore, eccettuato un piccolo tratto in cui è tinto in verde 
dal minerale anzidetto, è bruno con lieve splendore metallico ; 
ma il rosso vivo e la lucentezza caratteristica del rame com- 
pariscono tostochè si asporti la patina superficiale mediante una 
punta d’ acciaio. Le dimensioni dell’ esemplare sono : 
Lunghezza millimetri 19 
Larghezza » 9 
Spessezza alla base. . » 5 
La forma dell’ oggetto che mi sono studiato di descrivere è 
quella d’ un dente di squalo, d’ un Oxyrhina affine all’ hastalis 
(Agassiz), e non può credersi accidentale. Si tratta infatti di un 
vero dente di Oxyrhina, di un fossile i cui materiali calcarei e 
silicei, in virtù di reazioni chimiche, continuatesi probabilmente 
per lunghissimo tempo, furono sostituite da Rame nativo. Le con- 
dizioni della località escludono l’ idea di qualunque reazione che 
non si sia esercitata per via umida. 
L’ epigenesi si effettuò completamente per l’ intero fossile, 
ad eccezione di un piccolo tratto situato presso la base, in cui 
sussiste un’ area dura, biancastra, tutta fissurata, che è senza 
dubbio un residuo dello smalto originario. 
Io m’ immaginavo da principio che questa epigenesi fosse il 
resultato di fenomeni fisico-chimici assai complessi, e dipendesse 
da un concorso di circostanze straordinarie non facili a rintrac- 
ciarsi ; ma un esperimento eseguito in questi giorni mi persuade 
che le condizioni necessarie perchè abbia a prodursi sono rela- 
tivamente semplici e non difficili a conseguirsi dall’ arte, laonde 
sarebbe possibile, io credo, di ottenere artificialmente la conver- 
sione di un corpo organico in rame. Avendo posto alcuni denti 
di Oxyrhina plicatilis fossili, raccolti nelle marne plioceniche di 
Savona, in un vaso contenente una soluzione satura di solfato 
cuprico, mi accorsi non senza meraviglia che dopo quindici 
giorni la parte radicale di quei denti cominciava a ricoprirsi 
d’ un velo sottilissimo di rame metallico e che il metallo già 
