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» L 1 ipotesi che sembrami migliore, quella che conviene in 
pari tempo all* età, alla natura e alla relazione di questa marna, 
è quella che ne fa un prodotto aereo e analogo agli elementi 
della neve rossa delle Alpi. In tale ipotesi, il nord del Sahara, 
essendo ritornato a secco verso la fine della seconda epoca gla- 
ciale, avrà cominciato bentosto a riscaldarsi come avanti il suo 
abbassamento sotto il mare, e la differenza di temperatura fra 
questa fornace e il nord dell 1 Italia avrà prodotto al piede delle 
Alpi delle spaventevoli tempeste di scirocco apportanti sino a 
noi la polvere del Sahara. È vero che in questa ipotesi, per 
spiegare il deposito di 40 decimetri di polvere, bisognerebbe 
ammettere che la fase del ritiro dei grandi ghiacciai abbia du- 
rato più migliaia d 1 anni, ma la chimica o la petrografia c 1 im- 
pediscono forse di chiamare in nostro aiuto le polveri dei vul- 
cani di Roma e di Napoli e delle sabbie dell 1 astiano superiore? » 
A questa ipotesi ardirei contrapporne un’ altra, non già con 
l 1 idea che valga in ogni caso a spiegar l’ origine dei depositi 
siderolitici, ma colla convinzione che possa render conto molte 
volte della loro formazione. 
Io credo che tali depositi ripetano la propria origine da fe- 
nomeni semplicissimi che tuttora si verificano sotto i nostri oc- 
chi nelle stesse località, non da azioni endogene, non da cause 
straordinarie. Per me altro non sono infatti che residui più o 
meno alterati di sedimenti terziari, generalmente pliocenici, i 
quali, essendo poco coerenti, furono talvolta disgregati dagli 
agenti meteorici e dilavati dalle acque alluviali, in tal guisa che 
i loro elementi più leggeri e più tenui furono asportati, e i più 
pesanti, come le sabbie e soprattutto i noduli e gli arnioni limo- 
nitici e piritosi rimasero in posto , costituendo, per così dire, un 
terreno nuovo. 
La suesposta interpretazione si applica per V appunto al 
Monte Rosso presso Serravalle, località citata dal Mayer e che 
ebbi il piacere di visitare Y autunno scorso colla scorta di que- 
sto illustre geologo e in compagnia del signor R. Tournouér, 
presidente della Società Geologica di Francia. Ivi, alla superfi- 
cie del suolo, sulla vetta d’ una collina poco elevata, che risulta 
di rocce mioceniche, vedemmo uno stratarello di 10 a 15 centi- 
metri di spessezza, costituito unicamente di noduletti di Limonite 
