— 379 — 
limitata e tanto strettamente collegate per posizione colla massa 
trachitica, che nasce spontaneo il sospetto che esse altro non 
rappresentino che le ultime manifestazioni di quell’ antica atti- 
vità vulcanica cui la trachite stessa dovette la sua origine; e 
ciò tanto maggiormente inquantochè le sorgenti del Monte 
Amiata sono ricchissime d’ acido carbonico, le cui emanazioni, 
come è ben noto, succedono alle conflagrazioni dei monti igni- 
vomi e rimangono lungo tempo dopo la totale loro estinzione ad 
attestarne la passata attività. 
Che il Monte Amiata sia stato un vulcano non può cader 
dubbio alcuno; già nel 1734 il Micheli ne intravide la sua vera 
natura. Però la parola vulcano deve prendersi in tal caso nel 
suo più amplio significato, poiché non si può ammettere certa- 
mente che la eruzione trachitica di questo monte avvenisse con 
tutte quelle manifestazioni tumultuose e violente, quali le esplo- 
sioni, le ejezioni di bombe, lapilli, ceneri ec. solite ad accom- 
pagnare, nella maggior parte dei casi, le conflagrazioni dei vul- 
cani attuali, dando al fenomeno quella impronta caratteristica 
di grandiosità e di terrore. Può aversi un vulcano -anche senza 
tali manifestazioni, che infine debbono riguardarsi come acces- 
sorie; il fenomeno sostanziale, quello che ha uno speciale inte- 
resse per la geologia, perchè è il risultato principale delle 
azioni endogene e perchè contribuisce ad accrescere le forma- 
zioni superficiali del globo, consiste nella elaborazione e nella 
successiva emissione dei materiali solidi, delle lave. Il Credner, 
nel suo trattato di geologia, distingue in proposito due sorta di 
vulcani, quelli omogenei e quelli stratificati : si hanno i primi 
allorquando la massa fluida si riversa dall’ orifizio vulcanico, e 
si ammassa alla superficie in forma di cupola o di mantello, 
accompagnata da una eruzione debole o nulla di materiali de- 
tritici e da lieve sviluppo di vapore acqueo: i secondi hanno 
luogo allorquando, oltre alla emissione delle lave avviene la eie- 
zione di materie mobili, bombe, lapilli e ceneri che dispongonsi 
a strati lungo le pendici del monte. Le eruzioni della prima 
categoria si combinano sovente con quelle dell’ altra, ed allora 
si hanno i vulcani misti. Lo stesso autore cita esempi anche 
nell’ attualità di tali maniere d’ eruzione. Santorino era un vul- 
cano stratificato di cui i bordi del cratere formavano le isole 
