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riore od Accademia da formare ingegneri di miniere. Sella credeva, come 
scrisse poi in una sua opera del 1871, che fosse troppo costoso per l’Italia 
e sproporzionato aU’iitile il fondarne una appositamente; mentre invece 
usando quel sistema, con una spesa minima si poteva profittare di quelle 
migliori dell’estero, dove i giovani aveano inoltre il prezioso vantaggio 
di fare intima conoscenza delle altre nazioni, e dei più eminenti loro 
scienziati e industriali. 
I corsi alla scuola delle miniere a Parigi, come altrove, duravano 
da 2 a 3 anni; ma gli allievi allora mandati dovettero subire il disturbo 
degli eventi politici incominciati nel 1848, e sui quali può riescire non 
privo d’interesse qualche cenno aneddotico. 
^ Durante la rivoluzione del febbraio di queU’anno 1848 che pose Parigi 
più volte sossopra, non era facile attendere ai corsi sovente interrotti. Il 
giorno 24, in cui il palazzo delle Tuileries fu invaso dal popolo, il Sella 
non potè trattenersi di penetrare con la folla curiosa negli appartamenti 
reali e ne riportava, innocente bottino, una lettera della Duchessa d’ Or- 
leans, cui la medesima stava momenti prima scrivendo nel suo gabi- 
netto. Ciò non mancò di produrgli qualche incidente, al quale si sot- 
trasse con abbastanza spirito : ed altri incidenti assai ebbe poi ancora 
in quella e nelle successive tempeste che sconvolsero quella nazione. 
Parigi intanto, che era stato da molti anni il rifugio degli emigrati 
politici italiani, tra cui il Gioberti, vedeva allora affluirvi quelli pure 
d’Inghilterra, tra cui il Mazzini. L’insurrezione di Milano del marzo 
successivo ed il passaggio del Ticino dall’ esercito di Carlo Alberto, 
aveano eccitato l’entusiasmo, e fra tutti quegli italiani erasi tosto costi- 
tuita in Parigi V Associazione nazionale italiana^ allo scopo di riunire 
mezzi per mandare aiuti e principalmente una legione di volontari 
in Lombardia. 
In quel momento gli uomini di principi politici più diversi pareano 
riuniti in un solo pensiero, e lo stesso Mazzini in una seduta cui era 
presente il Sella, avea dichiarato che, viste le circostanze, recedeva dalla 
sua opposizione alla monarchia. Dietro la quale dichiarazione veniva 
egli eletto a presidente dell’associazione a vece del Gioberti, che ne era 
prima il candidato. Si raccoglievano intanto denari e si apprestavano 
volontari per la legione: ma notandosi lentezze e dissidi], Sella ed il 
suo collega partirono senz’altro per l’Italia ad offrirsi al Governo come 
volontari. Però il ministro Desambrois, rimproverava acerbamente i due 
allievi dicendo che ornai il paese avea bisogno di teste, non di braccia, 
c li costringeva a fare, fra non molto, ritorno agli studi. — Frattanto 
giungeva in Italia da Parigi la legione italiana, comandata daH’Antonini, 
