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zione ancora più sostanziale. Il nome di gabbro dato dai nostri cain- 
pagnuoli a tutte le roccie ofiolitiche indistintamente, fu usato da Savi ’ 
e da altri per indicare la vera serpentina, distinguendo colPaltro di gabbro 
rosso la diabase arrossata, mentre dagli stranieri fu usato per la eufotide. 
A parer mio, adunque, tale denominazione non solo è inutile, ma dan- 
nosissima per le confusioni cui può dar luogo. 
Conformazione e struttura. — Nelle masse diabasicbe dei dintorni 
di Montecatini è molto accentuata e predominante la conformazione in 
sferoidi, la quale manca però a luoghi, venendo sostituita da divisioni 
pseudopoliedriclie o basaltiche; presso raffioramento del filone cuprifero 
si ha infatti da un lato la conformazione sferoidale, dell’altra quella ha- 
saltoide. 
Anche la struttura della roccia è variabile, cioè ad elementi talora 
grossi, talora minuti fino al punto di diventare afanitica, a luoghi por- 
firoide, a luoghi vacuolare o amigdaloide. 
Alterazioni. — Gli sferoidi sono rilegati da una sostanza verde 
cloritosa prodotta, come vedremo, dalla alterazione della diabase stessa. 
Tale sostanza lascia vedere di frequente forme rotondeggianti di un 
materiale steatitoso decomposto ed anche saldo, con nuclei che sfaldansi 
concentricamente; è percorsa inoltre da vene di calcite mista alaumonite 
rosea. La struttura variolitica, che manifestasi alla superficie delle masse 
sferoidali diabasiche, apparisce, benché meno chiaramente, anche nel- 
riiiterno della massa fin dove giunge l’alterazione. La parte alterata 
della roccia non è sempre rossa; talora è verde e pur sempre talmente 
variolitica da non lasciar più riconoscere la sua primitiva struttura cri- 
stallina. La parte inalterata trovasi quasi sempre verso il centro degli 
sferoidi. 
In prossimità dei filone steatitoso cuprifero l’alterazione della dia- 
base ò maggiore; gli sferoidi hanno allora soltanto un piccolo nucleo 
di diabase inalterata racchiuso in un involucro di diabase alterata rossa, 
al quale succede altro involucro esterno verde cloritoso, in cui è mani- 
festa la struttura variolitica. La roccia sfaldasi in zone concentriche 
e nella superficie di sfaldatura osservansi non di rado efflorescenze di 
carbonato di rame. 
Mi sembra che debbansi distinguere tre specie d’alterazione nella 
diabase. Nel caso più semplice essa è divenuta rossa, senza aver sofferto 
alterazioni mineralogiche profonde; vi si vedono allora distinti gli ele- 
menti della diabase e tutt’al più vi si possono notare delle variole in- 
‘ Savi Paolo. — Delle roccie otlolit, occ. — Pisa, 1839, 
