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dei gessi deve esservi stato un abbassamento del suolo tale da stabilire 
una perfetta comunicazione fra quei golfi e il mare libero e da impe- 
dire assolutamente la deposizione del sale. 
Non è ora il caso di entrare in questioni sulla genesi dello zolfo 
ma se esso si formò per fenomeni locali di riduzione del solfato di calce 
per effetto delle sostanze organiche, i giacimenti di Sicilia si trovereb- 
bero in identiche condizioni con quelli del Caucaso verificandosi sì negli 
uni che negli altri la presenza degli elementi bituminosi nei terreni che 
racchiudono gli strati solfiferi. Mancano nei giacimenti del Caucaso le 
belle cristallizzazioni sia di zolfo, sia di solfato di stronziana e di carbo- 
nato di calce che tanto abbondano in Sicilia, e anzi, benché là struttura 
dello zolfo sia cristallina, è rarissimo trovarvi dei cristalli ben formati 
e sviluppati : ciò porterebbe a credere che le reazioni che originarono 
la deposizione dello zolfo furono qui più tumultuose che in Sicilia. 
Dal punto di vista industriale i giacimenti solfiferi del Caucaso 
non possono specialmente a causa della loro limitatissima estensione, 
della grande lontananza dai paesi di smercio e della mancanza dei 
mezzi di trasporto, costituire un pericolo serio per l’industria solfifera 
siciliana sui mercati d’Europa nemmeno dopo l’apertura della linea fer- 
roviaria dal Caspio al Mar Nero che avrà luogo fra breve. 
Attualmente si consumano a Bakou, grande centro’ di produzione 
del petrolio, circa 6000 tonnellate di zolfo all’anno ; esso vi si trasforma 
in acido solforico destinato alla depurazione e chiarificazione degli olii 
minerali provenienti dalla distillazione della nafta greggia, di cui si 
trattano a Bakou circa 600,000 tonnellate all’anno. Finora gl’industriali 
di Bakou ritiravano lo zolfo occorrente dalla Sicilia (via Inghilterra e 
Kronstadt), che raggiungeva un prezzo altissimo per il lungo viaggio ; 
è specialmente su questa quantità occorrente a Bakou che si eserciterà la 
concorrenza del solfo di Khioutt, che ha un prezzo di costo minimo e 
un trasporto immensamente più breve, benché difficile, ma non per un 
lungo tempo, essendo come sopra si disse il giacimento molto limitato : 
siccome questa quantità di 6000 tonnellate all’anno circa costituisce 
appena la cinquantesima parte dell’annua produzione attuale di Sicilia, 
si vede che la concorrenza non è troppo da temersi. 
Kiassumeudo quanto più sopra venne brevemente esposto può dirsi: 
Che la formazione gessoso-solfifera del Caucaso differisce per 
la sua regolarità di stratificazione da quella di Sicilia che è assai scon- 
volta e tormentata. Ne differisce poi essenzialmente per la sua età geo- 
logica che appartiene al cretaceo inferiore, mentre quella di Sicilia 
deve riferirsi alla parte più alta del miocene superiore. 
