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da numerose fenditure delle rocce oscure eruttive. Queste si espunsero 
e si elevarono a foggia di cupole e sopra di esse si deposero di nuovo 
calcare marnosi. In seguito sorsero qua e là al di fuori come isole le 
suddette cupole eruttive e il mare venne circoscritto in certe regioni 
nelle quali si deposero i più recenti sedimenti marnosi (miocene e plio- 
cene). Le rocce eruttive mentovate sono importanti per il minatore ; esse 
contengono rame che per lo più si mostra in filoni, i quali si fanno più 
ricchi nell’ interno della massa eruttiva. 
Questi giacimenti furono lavorati dagli etruschi ; più tardi sotto i 
romani la lavorazione non ebbe seguito perché le miniere del territorio 
toscano non potevano fare concorrenza colle ricche miniere in Ispagna 
e nelle isole del Mediterraneo (compresa Cipro). Più tardi nel medio-evo 
le miniere toscane fiorirono una seconda volta : la terza fase di risorgi- 
mento cade nell’epoca nostra. 
Gli etruschi coi loro pozzi e gallerie ristrette, erano solo penetrati 
negli orizzonti superiori ricchi; nel medio-evo in cui si usava scavare 
pozzi di discreta ampiezza, si giunse a maggiore profondità \ ma solo 
nei tempi moderni si è per la prima volta oltrepassata la profondità 
di 50 e 100 metri. ^ 
La miniera di Montecatini è certamente la più celebre e più ricca 
di tutte. La massa eruttiva di Montecatini al quale il minerale si mo- 
stra collegato ha la forma di una cupola schiacciata. Essa riposa sopra 
marne antiche a lastre ed è ricoperta e circondata da altre più recenti. 
La massa principale della cupola consta del cosi detto gabbro rosso, 
un’andesite rossa ferruginosa che è quasi esclusivamente formata da un 
intreccio di lamelle di plagioclasio. Localmente si presenta anche il dial- 
laggio (in alcuni luoghi pure Porneblenda). La roccia diviene allora 
verde e volge alla formazione serpentinosa. ^ 
Nel versante meridionale di questa massa eruttiva, al limite fra 
essa e le marne che ne coprono il fianco si trova il famoso filone che 
si dirige a levante, ricco per un’estensione di circa 600 metri per tutto 
il tratto che attraversa la massa stessa. 11 pozzo di estrazione (Pozzo 
Alfredo), giunge a 315 metri di profondità e taglia in parte la massa 
eruttiva, in parte il filone ed in basso penetra nella marna. 
^ Nelle miniere (inargento della Toscana per lo più alla profondità da 30 a 50 
metri, in quelle di rame, in rapporto al valore del prodotto, assai meno profondamente. 
^ A Montecatini sino a 300 metri, 
^ Il minatore chiama impropriamente serpentine le masse eruttive verdi ; le rosse 
sono designate come gabbro rosso o più brevemente come gabbro. 
