— 319 — 
Le circostanze che accompagnarono la formazione di quel vulcano 
singolare, la sua scoperta fatta nel giorno 8 luglio di detto anno dal 
navigante Trefiletti e le fasi della sua breve durata sono note a suf- 
ficienza ai geologi per le eccellenti descrizioni dovute a C. Gemmellaro \ 
a C. Prévost ed a F. Hoffmann \ Fa quest’ultimo naturalista che, oc- 
cupato in allora dell’esplorazione geologica di Sicilia, si recò immanti- 
nente sul posto per istudiarvi più davvicino il nuovo focolare d’eruzione. 
Secondo la di lui descrizione l’isola, a figura circolare formata dalla 
cinta di un cratere emerso dal mare, era costituita, similmente a tanti 
altri strato-vulcani, da arena nera grossolana, includente qua e là dei 
frammenti di lava e disposta a strati di 2 a 3 pollici di spessore. Nella 
sua prima visita, nel 20 luglio, egli rinvenne il cratère tuttora nello 
stadio di piena attività, eruttante lava e sabbia ; all’ incontro, al di lui 
ritorno nel dì 26 settembre lo trovò totalmente spento, cioè ridotto 
a semplici esalazioni gassose. 
Secondo C. Prévost la circonferenza della Ferdinandea al 28 agosto 
era di 2000 piedi, 1’ altezza di 250, ed il mare avea in prossimità im- 
mediata della stessa una profondità di 700 piedi. 
Nel corso dell’istesso anno 1831 la nuova isola venne demolita ed 
asportata dall’azione delle onde. Già nel 4 agosto C. Gemmellaro ne 
ritrovò rotta la cinta craterica ed alla fine di novembre era questa già 
abbassata sino a livello del mare. Il 28 dicembre fu constatata al suo 
posto, che ora sulle carte marine viene iadicato come secca e denomi- 
nato banco Graham, una profondità di 24 braccia. 
La roccia di quest’ isola non venne sinora assoggettata ad analisi pe- 
trografica, quantunque se ne abbiano dei campioni conservati in qualche mu- 
seo mercè la cura dei mentovati naturalisti. Io fai spronato ad analiz- 
zare la roccia dell’Isola Ferdinandea dalla circostanza che questa si 
formò ad una distanza di sole 11 miglia geografiche dalla Pantelleria, 
lo che poteva anche includere una correlazione coi vulcani di quest’ultima 
isola, dell’esplorazione geologica dei quali io mi occupo da lungo tempo. 
I mezzi a tal uopo li debbo ai signori professori G. G. Gemmellaro ed 
E. Cohen che gentilmente misero a mia disposizione il materiale ne- 
cessario, togliendolo dalle collezioni di Palermo, di Napoli e da quella 
di Strassburg. Il campione cedutomi a Palermo è stato raccolto da G. Gem- 
mellaro, padre del testé citato naturalista. Per gli altri campioni, non 
saprei indicare il nome dei collettori. I tre campioni mostrano qualche 
^ 0. Gemmellaeo - Lfonh. Z, 1832, pag. 64, ecc. 
2 F. Hoeemaen - Fofj(j, Ann. - Bel. XXIV, pag. 6o, ecc. 
* Sono miglia geografiche eli 15 al graelo. 
