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Spesso esso possiede tutti i caratteri esterni del calcare siliceo e 
in tal caso è ben difficile distinguerlo da questo, a meno che, come a 
Rocca di Messana, presso Sommatino e in altre località, non lo si veda 
posare direttamente sul gesso, al contrario del calcare siliceo che gli è 
sempre sottoposto. 
Briscale. — È questo il più sicuro indizio della presenza del mi- 
nerale di zolfo e non è altro che il prodotto della trasformazione del 
minerale stesso avvenuta in presenza degli agenti atmosferici. Esso è 
analogo al così detto cappello di ferro di certi filoni metallici e come 
questo non si estende molto seguendo lo strato in profondità. 
Lo zolfo contenuto nel minerale agli affioramenti, in presenza de- 
gli agenti atmosferici subisce una lenta ossidazione e si trasforma poco 
a poco in acido solforico ; agisce allora sul carbonato di calcio della ma- 
trice e lo trasforma in un solfato di calcio idrato di struttura gra- 
nellosa e disgregata, di colore generalmente bianco-giallastro, che è 
appunto il hr (Scale. Una trasformazione del tutto simile si verifica nel 
minerale a ganga calcarea, estratto in buona condizione dalla miniera 
e lasciato per qualche tempo alle intemperie; esso diviene, come dicono 
i minatori, ìmbriscaìato. 
E dalla qualità, dairestensione e potenza degli affioramenti del bri- 
scale che si può nel maggior numero di casi dedurre l’ importanza di 
un giacimento solfifero. 
Un briscale bianco a struttura unita, granellosa, senza gesso in 
cristalli, nè calcare, dà indizio di uno strato ricco di zolfo, tanto più 
se in esso si osservano ancora parti di zolfo non trasformato. Se invece 
il briscale contiene cristalli di gesso, o se è aspiro., cioè ha ancora delle 
parti di calcare inattaccato, ciò indica che lo strato sarà povero. 
Può accadere che lo strato solfifero, essendo rimasto in gran parte 
scoperto, siasi quasi tutto convertito in briscale e non resti zolfo che 
nella parte più difesa dal contatto dell’aria. Un esempio di questo fatto 
è fornito dalla solfara Castelli presso Casteltermini. Gran parte del ver- 
sante sud-est di una collina vi è formato di briscale avente una potenza 
media di 2 metri che passa gradatamente a minerale sano; però la 
parte utilmente escavabile ha 2 soli metri di potenza. ^ 
Minerale di zolfo. — Gli strati di minerale solfifero presentano 
^ Iq questa miniera si credette che con una galleria traversa secondo la potenza 
si potesse incontrare un altro strato solfifero; invece dopo traversati circa 100 metri 
di gesso sottoposto al primo strato si è giunti al tripoli senza trovare più zolfo. 
