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mosfe ri ci. Questi calcari spesso sono atti a dare buone calci idrauliche, ma, 
stante le vene di spato, che contengono, sono di difficile cottura nei forni 
ordinari. 
Alla base di questa formazione calcarea si cominciano a trovare strati 
alternati di argille marnose scagliose di colore generalmente rossastro, 
che divengono di più in più abbondanti discendendo, fino a passare de- 
finitivamente alla grande formazione delle argille marnose, scagliose e 
variegate contenenti esse pure gesso e ferro. Talvolta fra queste argille 
e i precedenti calcari se ne trova un altro bianco o grigio a frattura 
concoide, sempre venato di spato che come ì precedenti passa gradual- 
mente alle sottostanti argille. 
Argille scagliose variegate. — Queste argille sono in generale a 
grandi macchie irregolari rosse, azzurrognole, verdastre e cineree, ma 
per l’esposizione agli agenti atmosferici passano al color rosso bruno 
caratteristico della gran quantità di ferro in esse contenuto. Nei tagli 
recenti si presentano scagliose e talvolta in scheggio sottili quasi 
senza coerenza; contengono sempre ferro il quale spessissimo vi s’in- 
contra allo stato di carbonato incrostato d’ ossido, in grossi rognoni a 
forma di pera, costituiti di strati successivamente applicati lungo un 
asse. Oltre il ferro queste argille contengono gesso, che vi s’incontra 
spesso in cristalli prismatici o lenticolari. 
I calcari sovrastanti a queste argille si presentano sovente, pel ram- 
mollimento di queste, talmente rotti e sconvolti, che riesce impossibile 
di tracciare un limite di separazione fra le due formazioni: tale fatto 
si osserva, oltre che in molti altri luoghi, lungo la linea ferrata da For- 
tolese e Villarosa, dove nella valle d’erosione che ha denudato l’eocene si 
incontrano le argille variegate spesso affatto bianche per la gran quantità 
di detriti calcarei ad esse frammisti. 
Si deve al rammollimento di queste argille la parziale compene- 
trazione in esse dei sovrastanti calcari, i quali a prima vista si presen- 
tano come se ne spuntassero fuori : studiando però attentamente la posi- 
zione delle due roccie ed il regime delle acque provenienti dai calcari, 
si viene alla certezza della sovrapposizione del calcare all’argilla. 
