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e concorsero a distaccarle dalle pareti dei valloni stessi. Scosse dai ter- 
remoti, che in quei tempi di commozioni vulcaniche doverono essere 
potentissimi, minate nelle fondamenta, quelle masse perdono l’equilibrio 
e si spezzano ; i frammenti si deprimono, s’ inclinano, si sprofondano 
negli abissi ; pochi ne rimangono al posto, sostenuti dal contrasto di 
quelli avvallati. 
11 corso primitivo dei fiumi viene rotto dagli sprofondamenti del 
terreno. Lo sprofondamento della valle Umbra, dove le gole di S. Egidio 
e di Montefalco si cambiano in dighe, fa che quel territorio sia alla- 
gato dalle acque della Maroggia, del Clitunno, del Topino, del Cbiascio; 
r avvallamento della valle Ternana impedisce alla Nera di proseguire 
nella gola di Configni; gli sprofondamenti di Civitaducale, di Rieti ta- 
gliano al Velino la valle della Sabina. Per la rottura che staccò i monti 
di Pennarossa da quelli delle Marmore, le acque del Velino, stagnanti 
nel lago di Rieti, si precipitano dal ciglione delle Marmore e formano 
la stupenda cascata, dove, come cantò il Byron, in mezzo al tumulto, 
alla furia dell’onda forsennata, l’Iride somiglia Amore che guarda con 
occhio sereno i trasporti della follìa. ^ 
Avvenimenti di genere diverso ostrussero al Tevere la foce di Città 
della Pieve. La Valdichiana toscana per un avvallamento s’era trasfor- 
mata in lago, avente la superfìcie di non meno che 600 chilometri qua- 
drati, della cui lunga durata fanno prova più che 100 metri di depositi. 
In quelle contrade il massimo sferzo di sollevamento s’era manifestato 
sul territorio di Radicofani, dove il fondo marino pliocenico è alzato 
all’altitudine di circa 900 metri. Per tale sforzo s’inclinò ad occidente 
r isola amiatina, la quale seppellì sotto le acque del Mediterraneo i 
terreni pliocenici. Ad oriente subì una contropendenza la ^alle del Ne- 
store, fino ai piedi del colle perugino, e questa contropendenza fece sì 
che le acque del Tevere cercassero altrove uno sbocco. 
Non cessano qui gli effetti di questi moti tendenti a trasformare 
la idrografìa dell’Umbria e delle regioni vicine. Uopo che il Tevere ebbe 
abbandonato lo sbocco di Città della Pieve, si sprofondò la Valdichiana 
romana: i terreni pliocenici dalla parte dei monti cetonesi s’inclinarono 
verso il fondo del nuovo abisso, la più gran parte del delta rimase al 
suo posto, ma ad appoggiare questa massa si staccò l’anello che forma 
contraforte all’altipiano. Pel nuovo emissario si vuotò il lago della Val- 
dichiana toscana, l’Arno si diresse verso il mezzogiorno, e seguitò ad 
essere un infìuente dei Tevere fìnchè nuovi movimenti, o meglio il se- 
^ Italia, canto di Gioegio Bykon. 
