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ancora il nostro Mediterraneo, altri si estinsero, altri emigrarono in 
regioni quasi tropicali. ^ L’ aspetto di questa fauna indica parimenti 
giorni tranquilli e sereni, ed un clima più caldo di quello che oggi 
regna presso di noi. 
Però nella loro giacitura quelle marne sono soluto di continuità, o 
attraversate da fratture, da salti, e perfino spostate dalla loro naturale 
orizzontalità. Fatto che senza dubbio dice, essere andate soggette dopo la 
loro deposizione a sovvertimenti del suolo, o a un periodo di violentis- 
simi terremoti. Quale sia stato il centro sismico di tali oscillazioni tellu- 
riche, fin qui non possiamo sapere, perchè quelle assise non s’incontrano 
che alle radici del Monte Vaticano. Quanto durassero tali agitazioni di 
natura, neppure possiamo dire : solamente vediamo che con esse venne 
segnato il fine dell’ epoca miocenica, e col ristabilimento dell’equilibrio 
planetario ebbe principio la pliocenica. 
Ma le deposizioni attribuite a quei tempi, parimenti ricchissime 
di fossili, indicanti il ristabilimento dell’ ordine, non si trovano distese 
e concordanti nella giacitura sulle marne mioceniche. Avvegnaché si 
riscontrano topograficamente circoscritte e limitate sotto forma d’isole 
scorrenti lungo la spiaggia tirrena, e sorgenti dal terreno quaternario 
per segnare il cammino di un dislocamento della crosta terrestre, o di 
quel salto che determina la costa italiana. La prima costituisce il Capo 
d’ Anzio, poco rilevata, la seconda si fa scorgere a fior di terra nelle 
vicinanze di Palo, la terza presso Civitavecchia parimenti depressa, 
finalmente la quarta, più prominente delle altre, forma la collina su cui 
è posta la città di Corneto, alle cui radici scorre il Marta, emissario 
♦ del lago Vulsinio. 
Le roccie del pliocene inferiore, di cui si compongono tali isole, si possono 
esaminare sulla sponda sinistra di quel fiumicello, presentandosi nel modo 
seguente. Sorge in basso dal suolo una formazione gessosa, costituita di 
grossi cristali di selenite, legati da un cemento argilloso, a cui sovraincom- 
bono letti marnosi, e sopra questi potenti banchi di una calcaria, ora 
concrezionata, ora farinosa, o tinta dal ferro, a cui fu dato il nome di 
Macco, piena zeppa di fossili, anche di grossa mole, di fisonomia plio- 
cenica, fra i quali si fanno distinguere le Amfistegine, in tanta quantità, 
da mentire una calcarla colitica. Queste assise sono rilevate da solle- 
vamento sofferto : al capo d’ Anzio segnano un angolo di 45 gradi, ma a 
Corneto chiaramente si vede un brano di quelle roccie rialzato fino a 
qualche centinaio di metri sul livello del mare. 
Da un tale stato di cose mi sembra poter argomentare una ripe- 
^ Ponzi, I fossili del Monte Vaticano. — Atti della R. Accademia dei Lincei, 1876. 
