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Periodo miocenico. 
L’esistenza dì un lembo di terreno miocenico nei dintorni di San Qui- 
rico d’Orcia, è stata sospettata da molti. Il Campani la supponeva dietro 
l’esame di alcuni fossili del magazzino della collezione Soldani, posse- 
duta dalla R. Accademia dei Pisiocritici di Siena; ^ ma nè citò i nomi 
di questi fossili, nè in altro modo giustidcò quell’idea. Nel suo «Di- 
scorso sulla storia naturale del territorio di Siena, » letto nell’apertura 
della VI riunione della Soc. It. di scienze naturali, lo stesso Campani 
riferiva « all’ultimo periodo del miocene quelle argille con scarsissimi 
avanzi di moli ascili, piuttosto ricche di radioli e di altri resti di echi- 
nidi e di numerosi rizopodi, che si trovano presso Pienza, San Quirico e 
altrove. » Io, come ho già accennato, credetti di avere trovato il mio- 
cene quando, m’imbattei nel calcare a Nullipore, che ho poi dovuto ri- 
conoscere come terreno pliocenico. Anche il Capellini citò le marne a 
Cypris dei dintorni di San Quirico, e le pose nel miocene superiore. 
Al miocene superiore infatti, per quanto posso giudicare, sembra 
debba essere ascritto un calcare fetido con lignite, che s’ incontra nelle 
sponde del fosso del Mulinello e di quelli contigui di Ripalta e delle 
Pugghe. In paese questo calcare è conosciuto col nome di Tufo puzzola^ 
a cagione dell’odore disgustoso e penetrante di assa fetida, che emana 
quando viene sfregato. Il Giuli ^ lo chiamò Etruscite, perchè i sepolcri 
nei quali i popoli dell’Etruria riponevano i cadaveri, abbruciati o no, 
erano per la maggior parte formati di questa pietra. 
L’aspetto di questo calcare fetido è sempre terroso ; varia la sua 
compattezza ed il suo colore, che ora è gialliccio, ora rossastro, ora ci- 
nereo. Si scioglie completamente negli acidi, salvochè rimangono a gal- 
leggiare alla superficie del liquido, piccole goccioline oleose. Distillato 
somministra un olio di color bruno, di pessimo odore, facilmente in- 
fiammabile. Per quel che sia della sua giacitura, dirò solo che in taluni 
punti lo si vede ricoperto da terreni pliocenici (sabbie gialle e puddin- 
ghe): ma ignoro a quali terreni sia sovrappósto, perchè la porzione 
inferiore dello strato è occultata dai materiali di trasporto accumulati 
dai torrenti. 
L’origine di esso calcare è indubitatamente d’ acqua dolce. Se non 
bastassero a dimostrarlo gli straterelli di cattiva lignite che vi si tro- 
vano spesso intercalati, lo dimostrerebbero certamente le Paludine e le 
^ Campani prof. Giovanni, Sulla costituzione geologica e sulle acque minerali e po- 
tahili della Provincia di Siena. — Siena, 1865, p. 7 e 8. 
^ V. il suo Catalogo di alcuni minerali raccolti in Toscana (Siena 1831) e il Trat- 
tato psico-medico sulle acque del Bagno a Yignone. 
