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sostanze in tali depositi, accennando alla possibilità di utilizzarli come 
base ad ammendamenti per l’agricoltura. In generale un deposito che 
contenga anche solo 2 o 3 per cento di fosfato può già venire conside- 
rato come suscettibile di utile applicazione. La parte veramente attiva, 
cioè l’acido fosforico, entra nel fosfato puro, pel 43 per cento circa ; onde 
il suddetto deposito, che conterrebbe più dell’l per cento in acido fosfo- 
rico, corrisponderebbe sotto tale rapporto ad un comune concime di stalla 
che ne contiene appunto simile proporzione. Ora le analisi praticate su 
quei depositi pugliesi avrebbero allora indicato un tenore non inferiore 
airi per cento, ed in un campione persino il 5 per cento di acido 
fosforico. 
Simili dati erano tanto più incoraggianti in quanto che vasta assai è 
l’estensione di quei depositi; ed il prof. Capellini e il De Giorgi avevano 
anche segnalato un calcare di recente formazione e fosforifero sin presso 
il Capo di Leuca. E qui cade anche bene di rammentare la nota rife- 
rita a pagina 413 del medesimo numero 7-8 del Bollettino, sull’esistenza 
nella Carolina del Sud (Stati Uniti d’America) degli strati pure recenti, 
ossia postpliocenici, detti di Ashley, contenenti molti avanzi fossili ed in 
pari tempo copiosi noduli di fosfato, al punto che colà danno alimento 
ad una profittevole escavazione per l’uso agricolo. E vero che in quegli 
strati americani il fosfato pare sia il prodotto di ablazione di giacimenti 
che esistono in terreni più antichi; ma era ad ogni modo cosa degna 
di riguardo la eguaglianza di età geologica e lo essersi constatata già 
nei depositi pugliesi l’esistenza del prezioso fecondante. 
Ci rimaneva da verificare la reale proporzione del fosfato sovra 
estensioni un po’ vaste di quei terreni pugliesi in modo da riconoscere se 
il trovato avesse un pratico valore ; su del che crasi a priori sollevato il 
dubbio. Infatti riguardo ai nitrati e cloruri alcalini, si poteva osservare a 
priori^ essere poco probabile resistenza loro in quantità sensibile in simili 
depositi superficiali, poiché essendo quei sali molto solubili, doveano es- 
sere stati da lungo tempo asportati dalle acque piovane che nei climi no- 
stri sono piuttosto abbondanti. Quanto alla proporzione del fosfato nel cal- 
care a briozoi, in quanto possa il medesimo provenirvi dai residui del 
corpo dei molluschi stessi, dessa non può esservi molto grande : a meno 
che vi sia poi stata accresciuta da ulteriori depositi, come sarebbero le 
coproliti dovute a deiezioni di altri animali, ovvero per ablazione da 
depositi più antichi, come sarebbe succeduto per gli strati di Ashley in 
America. 
Tali dubbi non tardarono a realizzarsi, quando i campioni inviati 
sin dal 1877 al laboratorio della stazione agraria di Torino vi furono 
esaminati dal prof. Cossa, il quale li trovava poverissimi tanto di sali 
