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terrazzi lungo le valli medesime, è naturale dedurre che i più bassi, 
cioè quelli più prossimi al fondo delle valli, non poterono formarsi fino 
a che la denudazione non scese a quel livello, e che i più alti sono 
anche i più antichi. Questa regola però va intesa con discrezione, po- 
tendo darsi che in certe circostanze la formazione dei travertini più ele- 
vati non sia, almeno in parte, più antica dei travertini più bassi. 
In certi luoghi poi quel criterio non basta a stabilire una differenza 
d’età, , come per esempio nei dintorni di Sarteano, dove, sebbene si ma- 
nifesti alla prima una serie di stupendi e perfetti terrazzi, pure il 
travertino occupa tutto il monte da Sarteano fino all’ Astrone per modo 
che non vi si possono far distinzioni, e seguita a formarsi anche nel- 
l’alto. 
La formazione di questi travertini è noto esser dovuta ad acque 
cariche di carbonato di calce disciolto allo stato di bicarbonato pel- 
l’ahbondanza dell’acido carbonico contenuto nelle medesime. Venendo 
all’aperto l’acido carbonico sovrabbondante si svolge e si perde nel- 
l’atmosfera, ed il carbonato di calce, mano mano che ha luogo quello 
svolgimento, diventando meno solubile, si deposita e forma il travertino, 
0 l’osteocolla od il tartaro che dir si voglia. Il fatto è abbastanza cono- 
sciuto ed è ammesso da tutti, sicché non occorre spendervi molte pa- 
role. Kicorderò soltanto come pel bicarbonato di calce e pegli altri 
bicarbonati avvenga ben diversamente dagli altri sali sciolti di frequente 
nelle acque, ai quali, nella massima parte dei casi, per essere depositati, 
non basta una semplice reazione avvenuta al contatto della sorgente 
coll’atmosfera ; ma, come nel caso del solfato di calce e di altri sali, 
occorre una evaporazione dell’acqua e un disseccamento della sorgente. 
Perchè un’acqua depositi travertino occorre dunque eh’ essa abbia 
traversato delle masse calcaree e che ne abbia disciolte delle particelle. 
E proprio il caso che si verifica presso tutti i banchi di travertino della 
Toscana e dell’ Umbria, per non dire d’altri luoghi, i quali si trovano 
a contatto di calcari, e ciò si verifica pure colla maggiore evidenza pelle 
acque tartarose di Colle le quali sgorgano in una estesa regione posta 
fra la Montagnola ed i Monti di S. Glemignano e del Cornocebio, il 
cui sottosuolo a poca profondità è formato da calcari spugnosi tutti 
bucherellati, cioè dal calcare caveraoso infraliassico, il quale forma i 
poggi suddetti e spunta in tutti gli altri poggetti contigui al di sotto 
di una veste tenuissima formata da calcari marnosi eocenici. 
L’Acbiardi {Paragone d. Moni. Sen. etc., 1872), sembra ritenere 
che i travertini, compresi quelli della regione che ora esamino, si sieno 
formati posteriormente ai sollevamenti perchè questi hanno prodotto 
interruzioni o rotture nelle rocce, sicché essendo aperto l’ adito alle 
