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vertini, ad eccozioQe dei dintorni di Colle, esistono sorgenti calcarifere 
termali al piede di monti calcarei. Soltanto intorno a Colle in Val d’Elsa, 
le acque calcarifere più abbondanti non sono termali: ve ne sono però 
qua e là intorno di termali e calcarifere, e potrebbe darsi che le prime 
perdessero il loro calore avvicinandosi alla superficie o combinandosi 
con acque fredde comuni. 
Dal vedere poi che le acque termali non sono calcarifere e non 
formano travertini se non escono in contatto di rocce calcaree superfi- 
ciali, sarei tentato di credere che la soluzione del carbonato di calce 
avvenga all’ esterno non lontano dalle sorgenti ; ma per affermare ciò 
occorrono altre osservazioni; come pure occorrono altri studi per dire 
se l’acido carbonico, il quale poi deve formare il bicarbonato di calce,, 
sia prodotto, almeno qualche volta, da reazioni che avvengono primie- 
ramente a contatto del calcare, ovvero se preesista sempre per altre 
cagioni nelle acque. Certo è che le acque termali da cui si depositano 
i travertini sono ricche di solfuro idrico, di cloruri e di altri sali anche 
a base di calce, formati forse questi ultimi dopo rincontro delle acque 
coi calcari ; e non è punto improbabile che venendo quelle acque a con- 
tatto coi calcari si formino delle reazioni per cui si svolga da una parte 
acido carbonico che poi reagisce sul rimanente calcare contribuendo a 
scioglierlo, e si produca dall’ altra qualche sale di calce che viene la- 
sciato sul posto 0 viene portato via dalle acque stesse. 
Se oggi nei dintorni di Colle non si verifica sempre la formazione 
dei travertini per opera delle acque termali, queste però v’ erano ab- 
bondanti nel passato, e lo dimostra là comune frequenza della fossile 
Belgrandia thermalis L., che vive tuttora in molte acque termali della 
Toscana. 
E un fatto notevole che mentre i travertini sono tanto estesi nella 
Toscana, nell’ Umbria e nel Lazio, dove quasi ad ogni passo sono sorgenti 
minerali e termali, essi mancano, o sono poco frequenti, in Piemonte, in 
Liguria, nelTEmilia, nelle Romagne, ed in altre regioni d'Italia, la qual 
cosa si deve alla maggiore scarsità delle acque anzidette. Nei tempi 
trascorsi dall’emersione dell’Italia centrale ad oggi, cioè dai primi tempi 
del periodo postpliocenico in poi, i travertini cominciarono a formarsi 
e la formazione loro era un poco più frequente sul primo che non oggi; 
ciò insieme con molti altri argomenti dimostrerebbe che erano più 
abbondanti allora le sorgenti termali e le manifestazioni dell’ attività 
vulcanica. 
I sofi&oni boraciferi, i quali, relativamente ad altri fenomeni sono 
stati magnificati molto meno di quello che meritavano, le putizze o sor- 
genti di solfuro idrico, le mofete o sorgenti d’acido carbonico, le terme.. 
