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Les divisions de deiixièiue ordre, d’ après cela, doivent porter le nom étages, 
Qaeìq^ues auteurs emploient de préfóreuce le mot gruupe ; mais nous peosous que 
la plupart i' appliquerout plus voloutiers aux soiis divisious des étages, parfois appe- 
lées sous-étages; expression que, d’ ailleurs, nous ne voudrious puint proscrire. 
De méme qiie les difterents terrains soiit désigiiós par des expressions univoques 
dólermiuóes, de méme ou doit, selon nous, employer des déuomiuations analogues 
polir les systèmes. Par exemple, nous employons depuis lougtemps, sans les avuir 
créés, les expressions système rhénan^ système eifelien, système famennien^ pour signitier 
les trois grandes divisions du ter ain devonien. Cela est incuntestableinent préfórable 
aux dénominations système inférieur du terrmn devonien^ système moyen du terrain devo- 
men, système supérieur du terrain devonien. Beaucoup d’ aiileiirs, il est vrai, écliappent 
aux inconvénients de ces longues expressions par ces tournures abrégées ] le terrain 
devonien inféneur.! le terrain devonien moyen., /e terrain devonien supérieur ; mais les gram- 
mairieus condamiient sans pitié un pareli langage. Tonte ópithète jointe à un sub- 
stantif doit lui étre applicable 5 or, un terrain ne peut jamais étre ni inférieur, ni moyen., 
ni supérieur. 
Nous peusons qu^on pourrait aussi suivre la méme règie pour les étayes des 
systèmes, et que leur désignation p'ar des épithètes spéciales serait avantageuse. Si 
nous ne sommes pas plus catégorique, c’est que les subdivisions de cet ordre ne 
sont ordinairement applicables qu’à des bassins plus ou moins limités ; ce qui fait 
qu'elles échapperont probablement longtemps encore à la critique des congrès géolo- 
giques internatiouaux. 
Arrétons-nous un moment dans l’ elude de la subdivision des terrains, et don- 
nons un tableau qui résumé notre manière de voir. Prenons pour exemple le terrain 
Jiirassique ; voici sa division en systèmes et en étages d après M. E. Renevier. 
TERRAIN. 
JURASSIQUE 
SYSTEMES. 
PoRtlaxdiex . . 
CORALLIEN . . 
Oxforrien . . . 
Étages. 
Purbeckien. 
Porti an di en. 
Kimméridgieii 
Ì Séquanien. 
Rauracien. 
Glypticien. 
I Argovieu. 
Divésien. 
Kellovien. 
Bathorien . . 
Bradfordien. 
Vésulien. 
Bajncien. 
Aalénitn. 
Il est bien entendu qu’il ne peut s'agir ici de discuter cette classificati on en 
elle-méme. Nous voulons seulement donnei’, à titre d^exemple, ime application de no- 
tre méthode et nous croyons devoir prendre pour cela la classification proposée par 
^ Tableau des terrains sédimentaires. 
Lausanne, 1874. 
