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sta osservare le carte geologiche per vedere come le sabbie plioceniche 
s’incontrano formanti tanti piccoli isolotti nelle regioni più interne del- 
l’isola e prendono estensioni grandissime presso il mare africano. 
» Mentre a Caltanissetta, Pietraperzia, Barrafranca, Delia, ecc., le, 
sabbie hanno delle estensioni relativamente ristrette, il circondario di 
Piazza comprende pressoché esclusivamente terreni formati da sabbie 
plioceniche. Da Caltagirone al mare per un’estensione di cento cinquanta 
mila ettari incontransi sabbie plioceniche di cui solo piccola parte sono 
coltivate a vigne, tutto il resto a bosco di sughero. Biscari, Niscemi e 
Vittoria hanno il loro territorio pressoché tutto in queste sabbie. 
» L’agricoltore siciliano tiene in molto pregio i terreni formati da 
sabbie, tanto più neirinterno dell’isola dove predominano le argille pla- 
stiche che non comportano le piante. Da tali terreni egli ha l’acqua che 
ne scaturisce per uso domestico, per gli orti : su di esse fabbrica case 
e pianta oliveti e mandorleti. Una distinzione quindi marcatissima di 
coltura osservasi in due limitrofi terreni quando é argilloso l’uno e sab- 
bioso l’altro. Se noi incontriamo neH’interno dell’isola poche vigne ed 
abbondanza di mandorleti ed oliveti, nelle sabbie plioceniche, credo che 
un tale fatto debbasi attribuire all’esiguo consumo di vino fatto da que- 
ste popolazioni molto sobrie. La difficoltà dei trasporti ne impedisce 
l’esportazione, la quale riesce molto più facile per un prodotto di mag- 
gior valore com’é quello della mandorla. Le sabbie plioceniche in go 
nerale sono molto calcarose ed hanno sovente intercalate lenti di argilla. 
Il calcare é talvolta tanto predominante che le sabbie si presentano 
sotto forma di arenarie cementate da un cemento calcareo. 
» Analisi fatte nel laboratorio della scuola mineraria dall’ingegnere 
C. Conti su sabbie plioceniche dei dintorni di Caltanissetta diedero la 
seguente composizione: 
» Materie terrose ottenute per levigazione . 
o 
o 
12,00 
» Sabbia calcarea 
. 29,80 
31,00 
> Sabbia silicea 
. 61.20 
57.00 
Too'oo 
100.00 
» A questa forte quantità di calcare devesi la pessima qualità delle 
acque che bevonsi a Caltanissetta, tutte calcarose, aventi gr. 0,3 di ma- 
terie minerali per litro d’acqua. 
» Le sabbie plioceniche si mostrano alcune volte molto argillose e 
gli strati essendo tutti pressoché orizzontali, succede che l’erosione tal- 
volta mette a nudo uno strato di argilla intercalata nelle sabbie che 
viene alla superficie per mescolarsi colle sabbie stesse. 
» Verso Trapani e Marsala le sabbie plioceniche sono alquanto ar- 
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