— 411 — 
La sezione, ossia vano interno della galleria, adatta per due binarii, 
ha 8 met. di larghezza per 6 met. di altezza nel mezzo, e stando alle 
previsioni consone alla pratica in rocce anche assai dure, dovea essere 
interamente rivestita di muratura. 
Il sistema di escavazione adottato fu quello detto heìga o francese 
che consiste in aprire la piccola galleria detta di direzione, (o di avan- 
zamento), di m. 2,50 X 2,50, la quale precede la grande definitiva, 
nell’aprirla dico, non già nel basso di questa come nel sistema detto in- 
glese e che si praticò al Cenisio, bensì nell’ alto della sezione medesima. 
Questo sistema belga è relativamente più spicciativo ed economico: ma 
può avere talvolta l’inconveniente di prestarsi male ad una pronta riu- 
nione e scolo delle acque che vengono dall’avanzamento, e quindi meno 
conveniente nei casi in cui si possa prevedere che tali acque saranno 
alquanto copiose. 
Quanto al sistema di ventilazione adottato, nemmeno fu felice ; ma 
non è il proposito di qui trattarne. 
Ottimi invece furono gli impianti per la perforazione meccanica, sia 
nel genere dei compressori dell’aria (sistema Colladon) sia nelle mac- 
chine perforatrici. Queste furono di vario sistema: Mac-Kean, Dubois- 
Frangois, Ferroux, etc. ed in generale molto efficaci, sorpassando i ri- 
sultati ottenuti al Cenisio, dove, a vero dire, si dovette dapprima passare 
per lo stadio di scuola. E da notare come l’avanzamento della piccola 
galleria di direzione procedette assai più rapido nelle rocce alquante 
dure purché omogenee che non nelle tenere, come certi scisti calca- 
riferi e gneiss semisfatti che s’incontrarono in qualche tratta della gal- 
leria. Nel traforo del Cenisio il più rapido avanzamento in buona roccia 
non passò m. 3 o m. 3,50 per parte in 24 ore, mentre al Gottardo 
si ebbero m. 4, e m. 4,25. 
Ma non mi estenderò qui ulteriormente sovra questi dati tecnici, come 
nemmeno sulla materia, igienica : sui quali argomenti del resto si ebbero 
varie relazioni sia dall’uffizio svizzero che da vari autori privati, e di cui 
rende poi conto particolareggiato il summenzionato rapporto dell’ ing. 
Zoppetti. Ciò che spicca frattanto nella storia dei lavori di questa grande 
opera, si è che, a malgrado delle gravi difficoltà incontrate in certi punti 
per terreno inconsistente, per l’acqua e per calore, come verrà detto 
più sotto, il suo eseguimento fu rapidissimo e presso che entro i limiti 
