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simili cavità a delle profondità grandissime, talora anche di oltre 1600 m. 
sotto la superfìcie; perché ciò proverebbe che quando le medesime for- 
inavansi le masse della montagna non potevano più essere in stato pa- 
stoso. 
Un fenomeno importante di questo gneiss di Ursern è quello già 
prima avvertito, cioè di presentarsi in certe zone interamente decom- 
jjosto dalla superfìcie sino a gran profondità, per esempio, quello della 
galleria che è a più di 300 m. La roccia, per l’alterazione del felspato 
divenne argillosa e molle e perciò capace di produrre un’enorme pressione. 
Una zona di 75 m. circa di tale roccia inconsistente trovata alla distanza 
di 2766“ dalla bocca nord cagionò gran lavoro di rifacimento. Dapprinci- 
pio l’impresa, a quanto pare, non vi curò abbastanza la puntellatura e 
l’esatto riempimento dei vuoti sulla volta, onde avvennero poi gravi 
movimenti. Si dovette già riprenderne tre volte la muratura rifacendola 
in successivi anelli e con pietra granitica scelta, portandone infìne la 
spessezza sino a 3“00 nei piedritti, 1“50 alla volta e 0“70 nell’arco ro- 
vescio. Si spera che con tali dimensioni il rivestimento possa resistere. 
Però il costo della galleria sarà qui enorme: poiché mentre in generale 
il prezzo di cottimo non passava 3500 a fr. 4,000 al metro lineare 
di galleria tutta ultimata con la sua muratura, mvece in una tratta si- 
mile a questa si dice raggiungerà fr. 20,000 al metro. 
Egli è opportuno frattanto il notare che qui come al Cenisio, ed in 
altre di simili gallerie dove pure si prevedevano delle rocce abbastanza 
solide, la speranza di evitarne almeno in parte la muratura, andò 
svanita. Le fessure e vene della roccia, e la sua facile alterazione 
all’aria umida, rendono necessario un rivestimento generale. E tale 
rivestimento viene fatto nel lato Nord con buone pietre del gneiss di 
Gòschenen, e nel lato Sud con quello delle cave di Dazio sotto Airolo- 
Secondo le presunzioni dello Stapfi ei sarebbe verso i 4325”" dalla 
bocca Nord, che si passa dagli strati della conca (mulde) di Ursern, a 
quelli della massa centrale del Gottardo, massa essenzialmente compo- 
sta di gneiss micaceo. — Tale distinzione della catena in una massa cen- 
trale con i due laterali bacini a U (mulde) di Ursern e del Ticino, è 
uno di quei grandiosi concepimenti geognostici applicati a questa come 
ad altre catene alpine, i quali vengono in mente quando si cerca un modo 
razionale di spiegarne la curiosa stratigratìca disposizione. Senza discu- 
terne pel momento l’esattezza, siamo tuttavia indotti con lo Stapff ad 
ammetterla, quale si vede disegnata nel profilo. Gli strati di calcari e 
di scisti calcàriferi con resti organici, doppiamente ripiegati, formereb- 
bero secondo tale ipotesi la parte più recente della formazione, cioè 
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