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fessure o faglie. Anche se ne trovano dove sono di quelle zone flosce 
caolinizzate, non già però sortendo dall’interno della loro massa che è 
piuttosto asciutta, bensì lungo le loro pareti, dove la permeabilità non 
fu ancora ostruita dalle particelle argillose. 
Se ora si paragona la posizione delle maggiori sorgenti o gruppi di 
sorgenti incontrate nella galleria con l’orografia ed idrografia esterna della 
catena, si può agevolmente riconoscere, che tali gruppi corrispondono 
assai bene a delle località della superficie sovrastante dove esistono 
conserve di acqua o ghiacciai, o passano copiosi rivi, e che oltracciò la 
infiltrazione sotterranea è quivi stesso agevolata dall’esistenza di faglie più 
0 meno marcate e di fessure nelle roccie quarzifere. Tali sono le località 
della Keuss, di Altekirche, la valletta di Felsen, il ghiacciajo di S. Anna, 
la valle di Guspis, e l’altra detta Vaitorta che attraversa il laghetto 
della Sella e via dicendo. Simile fatto, e l’altro curioso della sorgente 
piena di bacterii viventi sotto quasi 1000 metri di altezza di roccia, 
ed infine il loro crescere e diminuire alternativo nelle varie stagioni, 
sono prova che le filtrazioni delia galleria provengono più o meno di- 
rettamente dalle acque superficiali. Ora, che le masse rocciose di questa 
catena, e quelle sovratutto di gneiss, dovessero presentare una così li- 
bera permeabilità sino a delle profondità cotanto ragguardevoli, non 
era cosa facile a prevedersi, onde per tale oggetto il risultato del Got- 
tardo, così diverso da quello del Cenisio, riesce un dato esperimentale 
molto utile per casi consimili neH’avvenire. — Si può intanto citare un’ 
utile applicazione fatta durante l’avanzamento del lavoro, nel ramo Sud 
quando giunse a circa 6000 m. sotto la valle di Guspis. Qui l’apparenza di 
certe fessure superficiali fece sospettare che le stesse fossero acquifere an- 
che a gran profondità. La galleria in quel tratto centrale dovea essere 
quasi in piano: invece nella succennata previsione fu deciso in tempo di 
seguitarvi la pendenza 2 7^^ del rimanente, ciò che riuscì utilissimo. 
L’ esperienza stessa insegnerà poi certamente ad adottare in ca&i 
consimili di terreni acquiferi, un diverso sistema di escavazione, cioè il 
sistema inglese della piccola galleria di direzione nel basso della sezione, 
anziché quello detto belga della piccola galleria in alto, come venne 
sgraziatamente praticato al Gottardo. Col sistema stato qui adottato, av- 
viene che le acque affluenti tanto nella piccola galleria di direzione 
quanto nelle parti in cui si procede all’allargamento, non possono venire 
tosto raccolte dentro ad un proprio canale. Ciò infatti solo può praticarsi 
laddove la grande galleria già venne interamente ultimata, cioè per lo più 
ad un paio di chilometri e talora assai più dopo la galleria di direzione, 
mentre intanto tutta questa tratta in cui sono aperti i grandi lavori 
di allargamento in più gradinate, e quelli di muratura, ne vengono più 
