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piena fiducia, poiché ove le rocce in profondità sieno di tale natura da 
poter subire, come non raro è il caso, delle chimiche alterazioni, la 
temperatura delle acque se ne risente, ed il risultato riesce inesatto. In 
taluni casi la differenza è notevolissima. 
Alcune applicazioni pratiche. 
Il ricco corredo di osservazioni geologiche, idrografiche e tecniche 
cui ci fornì l’opera del Grottardo, non deve già rimanere inutile alla società, 
ma deve e può infatti servire ad utili scopi. L’apertura dei grandi trafori 
senza pozzi è una ineluttabile necessità sovrattutto per l’Italia cosi ac- 
cerchiata dalle Alpi, e si direbbe provvidenziale che come essa fu la prima 
a tentare e riuscire in simil genere di lavoro, così li suoi operai sieno quelli 
che mostrarono sin da principio la maggiore attitudine alla scabra e penosa 
fatica che si richiede per la loro esecuzione. Ma che cosa sia il lavoro 
muscolare, a temperature di oltre 30 e 32' in aria umida e pregna di 
malsane emanazioni, ben lo sanno coloro che assisterono per 8 anni agli 
interni lavori del Gottardo. Al Cenisio, opera eseguita dal governo, si 
era adottato a tutta precauzione il sistema di scavo detto all’ inglese, 
cioè con la piccola galleria in basso: la ventilazione dei lavori era 
migliore, sia perchè si cacciava in galleria giornalmente un volume 
d’ aria compressa proporzionato al bisogno, sia perchè crasi adot- 
tato il buon sistema di isolare 1’ aria viziata e calda, attirandola in 
un compartimento apposito della galleria pel quale era poi evacuata fuori 
col mezzo di macchine aspiranti a ciascuna delle bocche. Per l’illumi- 
nazione veniva adottato il gaz appena fu possibile, e nelle mine esclusa 
la dinamite. stante le nocive emanazioni che produce quando non è, come 
di frequente, bene preparata. 
Al Gottardo si ebbe, è vero, nel centro una temperatura naturale 
di 1® circa superiore a quella del Cenisio, ma 1’ opera dell’ uomo pare 
non abbia fatto che aggravare le condizioni. Già vedemmo sopra come 
il sistema di scavo adottatosi, cioè con la piccola galleria in alto, non 
era quello conveniente al caso per lo scolo delle acque le quali sgra- 
ziatamente furono assai copiose. La furia di finire presto, portata daU’ob- 
bligo cui l’imprenditore si era sottoposto, costringeva ad accelerare quanto 
possibile e quindi ad allungare di molto la galleria in piccola sezione, ed 
altrove accumulare lavori su lavori, senza che fosse possibile commisurarli 
con le condizioni igieniche. Per le mine, in vista della rilevante economia 
risultante dalla dinamite rispetto alla polvere pirica, si fece uso di quella 
esclusivamente, bruciandone giornalmente da 150 a 200 kg. e più per 
ogni parte. Per l’illuminazione dei cantieri non il gaz, o la luce elettrica, 
