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si presentano sotto forma di lunghi prismi o di aghi, tra cui molte 
tormaline alpine, berilli, epidoti, quarzi, rilevando in tutti accompa- 
gnata la flessione da fenditure più o meno fini, divaricate ampiamente 
sul lato convesso e di estrema finezza sul concavo. Egli istituì inoltre 
col concorso del professor Bauschinger una serie interessantissima di 
esperimenti per indagare i caratteri che presentano i minerali sotto- 
posti a forte pressione, ed anzitutto quelli che più sovente concorrono 
alla formazione delle roccie. Si servi a tal uopo del grande apparato 
con cui il detto professore eseguisce i noti suoi esperimenti e sotto- 
mise in vario modo a pressione di 22,000 atmosfere alcuni cilindretti 
di minerale diverso (ortoclasio carnicino, quarzo, spato calcare ec.) 
aventi un centimetro quadrato di superficie e da mezzo ad un centimetro 
di altezza; dai quali esperimenti, di cui l’Autore cita i dettagli, egli 
potè chiaramente dedurre che i principali minerali costituenti la crosta 
terrestre non assumono carattere di plasticità sotto la ragguardevole 
pressione anzidetta. Le fatte prove spiegano inoltre come una massa 
minerale fortemente compressa possa penetrare entro interstizii e vacui 
di contatto, ma allo stato di fino sminuzzamento, e lì dentro col con- 
corso dell’acqua e dell’azione chimica possa riassumere lo stato com- 
patto e presentarsi in apparenza come sostanza compenetrata in forza 
della sua propria plasticità : anche la cosiddetta plasticità del ghiaccio 
sotto pressione elevata viene dall’Autore interpretata allo stesso modo: 
ha luogo, cioè, frantumazione e compressione dei minuzzoli entro le 
cavità, sviluppo contemporaneo di calore e conseguente formazione di 
acqua la quale, cessata la pressione, si riconverte in ghiaccio e rice- 
menta i frammenti compenetrati i quali per ciò presentano l’apparenza 
di una massa compatta. 
Eguali esperienze furono praticate su materiale roccioso (alabastro, 
calcare litografico), impiegando pressione di 26,000 a 26,500 atmosfere 
ed anche per questo si verificò come pei minerali l’ impossibilità di 
mutarne la forma senza indefinito frazionamento ; quanto poi alla sua 
consolidazione sotto la nuova forma assunta, essa risulterebbe prodotta 
dalla semplice adesione delle particelle fra loro. 
L’Autore conclude col ripetere che effettivamente nè 1’ osservazione 
naturale diretta, nè l’ esperimento hanno sin’ ora provato 1’ esistenza di 
flessione sema frattura di roccie solide, rigide, non rammollite dall’ac- 
qua ; e che a spiegare le inflessioni o deformazioni state sin’ ora osser- 
vate nelle roccie non sembra in generale necessaria l’ipotesi di una 
plasticità del loro materiale solido ed inflessibile. 
