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non sia opera interamente nuova in Italia, * tuttavia la mancanza di uno studio si- 
stematico sulle nostre roccie principali lasciava una grave lacuna nella nostra petro- 
grafia. Perciò, come sappiamo, nello scorso anno il prof. Alfonso Cossa, direttore della 
stazione agraria di Torino e membro del Comitato, assumeva gratuitamente su di sè 
tale lavoro, in vista eziandio di poterlo presentare, in parte almeno, al Congresso inter- 
nazionale del 1881. Più tardi gli venne aggregato un ingegnere mineralogo (Mattirolo) 
cbe avea fatti su tale ramo studi speciali in Francia e Germania. Siccome però il campo 
era troppo vasto, tanto piò trattandosi di presentare già qualche risultato nel 1881, 
così venne deciso di incominciare con lo studio delle così dette wrc?/, e special- 
mente delle roccie serpentinose di varie età che tanto abbondano nelle Alpi nostre e 
nella Calabria, nonché nell’Appennino Ligure e Toscano. La ragione di questa scelta 
è in ciò, che tali roccie magnesiache di aspetto e proprietà caratteristiche, presentano 
ancora, quanto alla loro origine, un problema insoluto pei geologi; e l’Italia cifre 
esempi specialissimi i quali bene studiati possono condurre alla soluzione. Simile ri- 
sultato sarebbe uno dei lavori più interessanti che si potrebbe da noi esibire al cen- 
nato Congresso internazionale, ed è a conseguirlo che si indirizzarono gli studi. Di 
tale idea, del resto, già si era fatto cenno nel rapporto dello scorso anno, proponendo 
una specie di monografia delle nostre serpentine. Questo studio però implica due ge- 
neri di lavori, uno chimico microscopico di laboratorio, T .altro stratigrafico da fare 
sul terreno, cioè V esatto rilevamento della forma delle principali masse serpentinose 
la cui conoscenza è pure essenziale per studiarne la genesi. Ora vari geologi vennero 
invitati a quest’ ultimo studio delle masse sul terreno, mandandone in pari tempo 
grossi campioni al laboratorio del signor Cossa in Torino. Questo laboratorio comin- 
ciò quindi a riceverne numerosi saggi da varie parti d’Italia, sui quali cominciò 
quindi lo studio sia chimico che ottico su lastre sottili preparate nel laboratorio 
stesso. 
Le roccie inviate al laboratorio nel 1879 provenivano dalle seguenti località, 
ove erano state raccolte durante apposite escursioni dai vari geologi ìnfranominati. 
Dalle Alpi occidentali (Val-Tournanche), raccolte dal medesimo professore Cossa e dal- 
l’ingegnere Derruti. Dalle Alpi lombarde non che da varie regioni dell’ Appennino, 
dal prof. Taramelìi. Dal Gottardo (traforo) inviate dal Direttore geologico Stapff. 
Dalle Alpi Apuane, raccolte dagli ingegneri Lotti e Zaccagna addetti al rilevamento 
geologico. Dall’ Elba ed alcune località di Toscana dall’ ispettore F. Giordano. Da 
varie località di Toscana e Bolognese dal prof. Capellini. Dalla Calabria dal prof. 
Lovisato. 
Circa 500 preparati di tali roccie, tagliate in lastre sottili, erano già allestite in 
quel laboratorio nello scorso decembre, dì cui 300 in grande formato e 200 in pic- 
colo. Al Congresso di Bologna, si spera, se ne potrà presentare una raccolta di oltre 
a 1000 coi relativi studi. Non poche di tali roccie furono pur già nel 1879 chimi- 
camente e microscopicamente studiate, come, per esempio, quelle di Val-Tournanche, 
di Garfagnana e dell’ Elba, sulle quali ultime vennero pure dal Cossa presentate le 
analisi all’Accademia dei Lincei. 
^ Sono noti i lavori del Bechi sulle serpentine ed altre roccie, del Bombicci, del 
Cossa medesimo, d’Achiardi, Grattarola, Issel, Sella, Spezia, Strùver, Uzielli, eco. 
