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I tre saggi, costituiti d’argilla marnosa, sono assai poco diverbi 
l’uno dall’altro. Bene asciugati, appariscono tutti e tre di color bigio 
chiaro, tendente un pò al luteo; allo stato umido, son di color bigio 
scuro. Per apprezzare convenientemente le gradazioni di colore di si- 
mili saggi di fondo, ho trovato utile di distendere piccole quantità di 
essi, mediante una spatola, sopra un foglio di carta bianca, procurando 
che per ciascun saggio V intonaco risulti da una parte della spessezza 
di uno o due millimetri e dall’altra vada terminando in lieve sfumatura. 
Operando con questo metodo, il campione N. 2, apparisce di colore più 
intenso degli altri due. 
I detti saggi allo stato umido, cioè come si estraggono dal fondo 
sono dolci al tatto, aderiscono fortemente alle dita, emanano odore ter- 
roso alitandovi sopra, coll’acqua fanno pasta imperfetta; prosciugati, 
si mostrano teneri come le comuni argille plastiche e stropicciati con 
un corpo duro, acquistano un certo grado di lucentezza. 
Riscaldati al cannello, i tre saggi decrepitano, emettono odore di 
materia organica bruciata, poi induriscono (acquistano durezza uguale 
a 2,5), si fanno rossastri e si liquefanno superficialmente in smalto 
bruno bolloso. 11 punto di fusione è presso a poco intermedio fra il 3° 
e il 4° termine della scala di Kobell. 
Introdotta nel borace fuso, la materia di cui si tratta si scioglie 
parzialmente ribollendo ed impartisce al vetro che ne risulta le colo- 
razioni del ferro. Coll’aggiunta di un po’ di nitro, sempre al cannello, 
si ottiene, riscaldando quanto basta, una massa bollosa con tinta lie- 
vemente traente al violaceo, che accenna ad ossido di manganese, 
la quale massa, se continua l’azione della fiamma, si converte in una 4P 
sferetta vitrea che presenta ben nette le colorazioni del ferro. 
Bagnati nell’acido cloridrico, ed esposti all'azione della fiamma 
avvivata dal cannello, questa manifesta le tinte caratteristiche dei sali 
di sodio e di calcio. 
I tre saggi si sciolgono parzialmente negli acidi energici (cloridrico’ 
azotico e solforico), producendo un po’ di effervescenza. 
La soluzione si effettua più facilmente a caldo che a freddo, ma 
in ogni caso non è mai completa. Il residuo indisciolto risulta di una 
materia amorfa aggregata per lo più in piccoli grumi, la quale alla 
luce polarizzata, apparisce isotropa ed è indubbiamente argilla impura, 
materia in cui si trovano sparse minute particelle angolose di minerali 
duri, insolubili, specialmente quarzo e feldispato, che si colorano vi- 
vamente alla luce polarizzata. 
Preparata una soluzione dei tre saggi nell’acido cloridrico a caldo 
