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Dalla analisi surriferita risulta che la melma di cui son coperti 
gli aiti fondi del Golfo di Genova è essenzialmente una argilla ricca 
di ossido di ferro, con poco carbonato di calcio, calce e magnesia 
(queste- verosimilmente combinate colla silice) e che essa melma con- 
tiene una sabbia minutissima, ricca di silice e d’allumina (questa indubbia- 
mente allo stato di silicato) con poco ossido di ferro e calce, nella 
quale, secondo ogni probabilità gran parte della silice è libera sopto 
forma di quarzo, che si vede a occhio nudo. 
Secondo la divisione proposta in una recente memoria sui depo- 
siti dei mari profondi da' F. Murray e A. Renard \ questa melma 
sarebbe pertinente al tipo della bone bleuàtre (fango azzurrastro) che 
fa parte dei cosidetti sedimenti terrigeni , i quali occupano la zona lito- 
rale intorno ai continenti e alle isole e tutto il fondo dei mari chiusi, 
come il Mediterraneo. Essa è indubbiamente poco dissimile, almeno 
pei suoi caratteri esterni, dalle argille marnose ed ocracee comprese 
nelle formazioni eoceniche del Levantese, e plioceniche dei dintorni di 
Savona, Albissola, Vado, ecc. 
Se ora tentiamo di rintracciare 1’ origine dei materiali che costi- 
tuiscono siffatta melma, ci si manifesta a tutta prima la comunanza 
loro con alcuni di quelli che abbondano nelle .roccie antiche della 
Riviera di Ponente. 
Il quarzo è copiosissimo nelle quarziti e negli scisti del trias, nelle 
anageniti e nelle appenniniti del permiano, i silicati d’alluminio e di 
calcio possono provenire dai minerali feldispatici (oligloclasio ed altri) 
delle medesime roccie e delle eufotidi ; quanto al ferro, esso trovasi 
diffuso in quegli scisti e nelle appenniniti, formando parte di silicati più 
o meno complessi (antiboli, feldispati, miche, cloriti), impegnato in sol- 
furi metallici od anche sotto forma di magnetite e oligisto. Sarebbe 
naturale attribuire la provenienza di questo ferro più che alle roccie 
j feldispatiche, pirosseniche ed anfiboliche sopra citate, alla gran massa 
serpentinosa del trias che costituisce il versante meridionale e parte 
del settentrionale dell’Appennino ligure, fra il Chiaravagna e il San- 
sobbia ; ma contro questo modo di vedere milita il fatto della quantità 
scarsissima di magnesia contenuta nella melma, quantità non compa- 
tibile col supposto che la serpentina abbia fornito parte cospicua dei 
materiali di quel deposito ed eziandio la circostanza che fra i minerali 
1 F. Murray et A. Renard. Notiee sur la classijication , le mode defor • 
mation et la distribution géògrajìque des sediments de mer profonde (Bulletin du 
Musée royal d’ histoire naturelle de Belgique, tome III, n. 1, 1884). 
