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le serpentine, le quali sarebbero, dopo le peridotiche, le roecie più 
antiche del globo* 
2°. I caratteri classificativi per le roccie sono due, essenziali: 
il processo formativo, o modo di origine delle roccie ; 
la loro costituzione mineralogica prevalente, e normale; 
le altre proprietà, come struttura, età relativa, ecc., non sono che di 
secondaria importanza. 
3°. Eruttiva è qualunque roccia che pervenne dalle parti più o 
meno profonde della crosta solida terrestre, che attraverso altre roccie,, 
mercè le fratture litoclasiche in questa prodottesi, sia essa del resto 
più o meno decisamente cristallina, sia essa improntata o no dalla in- 
fluenza di alte temperature o di grandi pressioni. — Sarebbe così erut- 
tivo il calcare termogene di una dicca, il quarzo dei filoni auriferi, non 
meno delle dicche trachitiche con jalite e zeoliti delle formazioni vul- 
caniche. 
4° e 5°. L’ origine puramente ignea delle roccie non è ammissi- 
bile; non solo perchè alla parola è connesso il concetto di fuoco, cioè 
di combustione, concetto inammissibile pelle profondità terrestri, ma 
altresì perchè anche lo stato di liquidità o di mobilità di una sostanza 
normalmente solida può essere, ed è assunto sotto azioni affatto di- 
verse dalla combustione. Di più le roccie ignee non pervengono 
dalla parte più centrale della terra, ma bensì dalla sua corteccia, ed 
anzi da regioni particolari di questa. 
6°. Le lave fuse non sono fuse come il vetro, ad es., ma piut- 
tosto mobili e plastiche come una farinata densa; e sono costituite da 
innumerevoli corpuscoli solidi tenuti come agglutinati insieme dalla 
coesione che vi inducono la vicinanza, la pressione e gli effetti con- 
secutivi. E i cristalli che si formano in seno alla lava si possono pa- 
ragonare ai cristalli che si formano dalle soluzioni sature quando si 
abbassi la temperatura. 
7°. Questi cristalli hanno sempre la forma primitiva, senza mo- 
dificazioni, le quali, essendo effetto di decrescimento, non essendo faccie 
vere, cioè effetto di variazioni nell’ ambiente, non possono qui appa- 
rire, essendo i cristalli, durante la loro formazione, sottratti ad ogni 
influenza di variazioni. 
8°. Bisogna andare molto cauti nel determinare la precedenza 
o la susseguenza di formazioni pei minerali inclusi l’uno nell’altro. 
Se è vero che talvolta fra due minerali il più recente è quello che in- 
viluppa l’altro, non è men vero che tal’ altra volta è più recente il 
minerale incluso, quando, ad esempio, dalla massa dell’ includente si 
