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grande, fra Capri ed Ischia, la quota di circa 400 m. La costa di N.O, 
dal Vesuvio fino ad Ischia, è formata da una serie di vulcani, i tufi 
dei quali formano su larga estensione una roccia litoranea facilmente 
soggetta all’ erosione; il che è favorevole alla formazione di sedimenti 
psammitici: e solamente nei punti dove le colate dilava giungono sino 
al mare, trovasi la costa formata da dura roccia. 
Nel processo di decomposizione, per via atmosferica, delle lave e 
dei tufi, i costituenti meno attaccabili formano rilievo sulla superfìcie 
della roccia e la rendono scabrosa; ma poi, esportati per dilavamento 
naturale, vanno a formare il sedimento litoraneo (sabbia olivinica, sabbia 
sanidinica, sabbia ferro-magnetica). L’opposta costa di S.E è precipua- 
mente costituita da calcari appenninici compatti del periodo cretaceo. 
DaH’osservazioni fatte sulla costa rocciosa da Castellammare a Capri 
risulta che Fazione delle onde marine lavora incessantemente alla sua 
demolizione; ed è probabile che in forza di questa anche Capri sia 
stata posteriormente staccata dal prossimo continente di cui faceva 
parte. Or mentre sulla costa napoletana l’azione delle onde è sopra- 
tutto meccanica, scalzandone alla base le pareti tufacee ed esportan- 
dole, sulla costa invece di Sorrento essa agisce essenzialmente come 
un solvente chimico, scavando in quelle roccie dei solchi o canali pa- 
ragonabili in tutto ai così detti Karrenfelder o Lapiez che si trovano 
nelle roccie calcaree della Svizzera. 
Le insenature della costa sorrentina sono in modo speciale ripiene 
di tufi vulcanici, dal che ne seguita che anche lungo questa costa 
esistono dei tufi esposti ai frangenti del mare; ciò spiega come 
in generale tutt’ attorno al golfo di Napoli si trovi un sedimento ori- 
ginato da tufi vulcanici. Quanto più ci allontaniamo dalla spiaggia 
e tanto più fine è la grana della sabbia, finché a poco a poco questa 
passa allo stato di fanghiglia di color cupo, di cui è principalmente 
formato il sedimento del golfo. 
Nella regione della fanghiglia anzidetta s’ osservano dei sedi- 
menti calcarei interessantissimi. Giova però far rilevare il fatto che 
non vi si riscontrarono sin’ ora dei calcari depositati chimicamente, 
bensì quasi sempre dei calcari detritici. Per quanto risulta fino adesso 
dalle esplorazioni colle draghe, questi calcari detritici non sono mai 
cementati, e si compongono di frammenti di valve di pelecipodi, di ga- 
steropodi e di echinodermi, di ramoscelli di coralli, di briozoi e di nul- 
lipore, tra i quali vivono altresì innumerevoli e piccoli molluschi. Quan- 
tunque qua e là si rinvengano dei piccoli frammenti di pomice, tuttavia 
la massa principale del sedimento è d’origine organica. Nel golfo 
