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stesso campo ottico può dare risultati disparatissimi. A complemento 
di questo studio il dott. Walther fece eseguire nel laboratorio del si- 
gnor R. Fuess in Berlino alcune sezioni sottili del calcare algarifero 
della Latomia dei Cappuccini di Siracusa, per stabilirne più esattamente 
lo stadio di trasformazione e per vedere se l’ osservazione microscopica 
s’ accordi col! analisi chimica. Le sezioni suddette, provenienti da una 
roccia a struttura tuberiforme indistinta, mostrarono chiaramente la 
struttura reticolata delle cellule in una terza parte di roccia, mentre che 
in un altro terziD di essa la si vedeva risolta in granuli. Qui, come nella 
residua parte affatto cristallina, non si è potuto accertare con sicurezza 
se trattavasi di detrito intercalato o di alterazioni del tessuto algoso. 
In alcuni punti si osservarono delle foraminifere benissimo conservate, 
e perciò risultarono d’ origine detritica, mentre altre parti granulose 
e cristalline sembrarono appartenere a del tessuto vegetale trasfor- 
mato. Come si è detto, non è possibile in casi isolati pronunciarsi 
definitivamente su questo proposito. La spiegazione di tutto questo ci 
è data invece dallo studio dei giacimenti algariferi recenti. 
Riassumendo tutte le suesposte osservazioni e deduzioni, troviamo 
una spiegazione naturale del ricco tenore di calce, della mancanza di 
cellulosa e dei cambiamenti strutturali del calcare algarifero di Siracusa. 
Nè basta ammettere 1’esistenza, sibbene bisogna altresì ammettere la 
necessità di questo processo di trasformazione; cosicché si potrà enun- 
ciare il seguente principio: Se in un giacimento compatto di Litho- 
thamnium di una certa qual potenza può circolare dell ’ acqua , il 
calcare algarifero deve necessariamente perdere la originaria struttura 
e trasformarsi perciò in calcare privo affatto di essa. Senonchè un tale 
assioma esige degli schiarimenti; a tal uopo è necessario di considerare 
brevemente le restrizioni cui può andare soggetto. 
E evidente che una tale metamorfosi non potrà avvenire lorchè 
T anzidetta circolazione acquea sia resa difficile o da strati argillosi 
sovrastanti al giacimento algarifero o per altre circostanze geolo- 
giche o relative al clima. Esiste però un’ altra circostanza per la 
quale Y origine fitogenica di un calcare s’ appalesa in tutte le sue 
particolarità. Quando, cioè, Y acqua arricchita di acido carbonico ab- 
bandona rapidamente il calcare, in allora essa non può più avere 
un’azione cristallizzatrice. Tali circostanze si avverano: primo, nei 
banchi sottilissimi d’origine fitogenica; secondo, quando si trovano 
frammiste alle singole parti vegetali delle grandi quantità di detrito 
calcareo o fangoso; finalmente, quando si rinvengono dei tuberi isolati 
di litotamnie entro un calcare detritico, ovvero ramoscelli o frammenti 
