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per esempio, nel Dentalium elephantinum, Gmel., nella Pleuro- 
toma cataphracta, Broc., nella P. dimidiata, Broc., i cui indi- 
vidui nella zona delle laminarie sono anche più acuti, e nella 
Turritella subangulata, Broc., il cui tipo è proprio della zona 
coralligena, mentre la var. acutangula, Broc., è propria dell’altra 
zona. Sembra poi che le conchiglie della zona coralligena, forse 
perchè viveano a maggiore profondità, e pel diverso grado della 
luce penetrata là entro, fossero per lo più bianche, lucenti, 
e mancanti di vivaci colori. Quando sia conosciuto anche me- 
glio il diverso ordine dell’ abitazione dei molluschi pliocenici 
potrà essere dedotta quella zona nella quale ciascuno viveva, e 
da un insieme di pochi molluschi fossili si potrà dedurre all’ in- 
circa la profondità del mare nei cui sedimenti furono sepolti. Di 
questi nuovi orizzonti aperti ai nostri studii, dobbiamo essere 
grati ai Jeffreys, al Seguenza, ed a parecchi altri scienziati, i 
quali da poco tempo hanno cominciato a studiare la distribu- 
zione de’ molluschi secondo le diverse profondità dei mari. Nello 
stesso tempo, da ciò che vediamo ne’ terreni pliocenici italiani, 
potremo dedurre utili ammaestramenti intorno a quello che dee 
verificarsi nei mari odierni. 
Quelle differenze che si palesano ne’ molluschi secondo i tempi 
nei quali vissero, secondo le diverse profondità, e secondo le di- 
verse regioni aventi una medesima profondità, è bene farle co- 
noscere, discernendole però con criterio dalle semplici variazioni 
individuali le quali non hanno che fare coll’ una o coll’altra di 
quelle circostanze. Questo fanno per verità molti valenti conchio- 
logi : ma le distinzioni vengono operate spesso senza però illustrare- 
i rapporti che le variazioni hanno reciprocamente, e considerando 
quelle come tante specie diverse, colla qual cosa si finisce col- 
l’ annettere alla specie una idea interamente artificiale, e non 
corrispondente all’ ordine naturale delle cose. Così p. e. una Tur- 
ritella subangulata, viva nella zona delle laminarie, o nella zona 
coralligena, nei mari d’ Italia, o nell’ Atlantico, in acque molto 
salse, o poco, rimane sempre la Turritella subangulata, che non è la 
varicosa, nè la cochleata, nè la vermicularis, nè la incannata ec., 
ma che è nell’ ordine naturale delle cose distinta, sebbene secondo 
le diverse circostanze vi sieno delle variazioni e delle differenze 
che conviene sieno notate. Egli è evidente che allorquando ven- 
