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gano considerate in ima medesima unità di tempo, le specie esi- 
stono, ed il paleontologo che studia soltanto questo o quel ter- 
reno non deve occuparsi d’ altro nè perdersi a studiare il problema 
dell’ origine di esse. È necessario però, come dicevo, il notare le 
singole variazioni delle specie medesime, talché, in qualche caso 
tornerebbe utile la denominazione trinomia proposta dall’ Oppel 
come quella che potrebbe fare risaltare insieme le differenze ed i 
rapporti. 
Molte volte le variazioni di una specie sono più atte di qual- 
sivoglia altro carattere a far conoscere V epoca di un terreno e 
la contemporaneità di terreni di luoghi diversi : la proporzione 
delle specie estinte invece, non può mostrare in modo assoluto 
che sieno più antichi quei terreni nei quali essa è maggiore, e 
più recenti gli altri. Così, p. es., negli strati argillosi salmastri 
della Tressa e della Pescaia, sopra 36 specie ne sono 12 viventi, 
vale a dire la proporzione delle specie estinte è circa del 67 
per 100. Di 78 specie fossili nelle sabbie turchine litorali 
della Tressa, della Pescaia, e del Diluogo, 30 vivono ancora nel 
Mediterraneo, talché la proporzione delle specie non più viventi 
in questo mare è del 64 per 100. Nelle ghiaie di Busseto, que- 
sta proporzione scende al 49, poiché di 43 specie, 22 ancora 
sono viventi. Invece negli strati salmastri argillosi della Stazione, 
che sono più recenti di tutti quelli mentovati e che parrebbe 
dovessero contenere un numero ancora minore di specie estinte, 
queste sono nella proporzione del 61 per 100 ; infatti di 43 spe- 
cie solo 17 si trovano viventi nel Mediterraneo. Quando poi si 
dovesse badare soltanto alla proporzione delle specie estinte, i 
terreni della Coroncina e gli altri della zona coralligena, di Mon- 
sindoli, di Colletinaio e di S. Lazzaro, nei quali quella propor- 
zione ò del 30 per 100 appena, trovandosi 35 specie viventi so- 
pra 115, dovrebbero essere riguardati come più antichi assai di 
quelli litorali corrispondenti ; la qual cosa in realtà, come ve- 
demmo, è fatta da molti paleontologi: anzi quando non si badasse 
alle circostanze nelle quali furono depositati si dovrebbe dedurre 
che molto grande è la differenza d 1 età fra gli uni e gli altri 
strati, essendoché, come notammo, non vi sia quasi nessuna spe- 
cie comune ad ambedue. Ma evidentemente se molte delle specie 
della zona coralligena pliocenica sono credute estinte, ciò deriva, 
