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vrebbe stancarsi di ripetere, che cioè sopra preconcetti, sopra 
studii fatti a tavolino, e sopra osservazioni fatte in un luogo o 
nell’ altro, non si può pretendere di riformare tutto V ordina- 
mento degli studii compiuti altrove, e molte volte conviene an- 
che badarsi dal pregiudizio molto facile di credere ignorate e 
confuse molte cose solo perchè sono ignorate da noi, od a noi ap- 
paiono confuse. Quanto più si vorranno precipitare le conclusioni, 
e quanto meno si vorrà tener conto delle osservazioni anteriori, 
tanto maggiori saranno gli errori cui andremo soggetti, anche 
d’ora innanzi. Ma di ciò basti, ed ingegnamoci di paragonare 
i nostri terreni con quelli di altri luoghi, e di esaminare la 
giustezza delle distinzioni che gli uni o gli altri hanno propo- 
sto pei terreni pliocenici. 
Per le sue speciali circostanze, il pliocene senese non si 
presta a facili paragoni col pliocene d’ altrove : poiché anzitutto, 
se vogliamo fare delle comparazioni, dobbiamo farle fra terreni 
di uguale natura. Così, per esempio, gli strati della Coroncina li 
potremo paragonare soltanto a strati di una zona eguale; uno 
strato a ghiaie con litodome, non lo potremo paragonare con 
un altro strato litorale qualsiasi; ed uno strato d’acqua sal- 
mastra andrà messo di fronte solo ad altri strati consimili, 
sebbene sappiamo che in questo caso il paragone sarà più difficile 
che negli altri, essendovi molta variabilità ne’ molluschi d’ acqua 
salmastra. Siccome salvo poche eccezioni i paleontologi hanno 
descritto i molluschi pliocenici di qualche regione, senza distin- 
guere le variazioni loro, così i paragoni sono piuttosto difficili, 
onde io per non aumentare le cagioni d’ errore, porterò in 
confronto soltanto gli strati di San Miniato, posti lungo l’Arno, 
che conosco di per me, tanto più che ad un esame superfi- 
ciale parrebbero ben più recenti di quelli senesi, mentre ad 
un esame sostanziale, questa supposizione mi sembra non regga. 
Dopo che avrò parlato degli strati di San Miniato, si potranno 
applicare le medesime conclusioni agli strati consimili. Ed anzi 
tutto, nel fare il paragone, escluderò gli strati della Coroncina, 
ed in generale quelli della zona coralligena senese, che a San 
Miniato non sono rappresentati; per la stessa ragione escluderò 
gli strati salmastrosi, almeno per la massima parte, e gli strati 
litorali marini a litodome. 
