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ultime sostanze vedevansi accumulate in grande quantità sul 
suolo della grotta in masse stalagmitiche, la superfìcie delle 
quali presentava 1’ aspetto di una copertura di tegole. Esse ri- 
posavano ordinariamente sopra un fondo bruno, coll’ apparenza 
della ragia, in gran parte costituito da pitizzite (miscuglio idrato 
di arseniato e solfato di ferro). Lo spessore di questo deposito 
era variabile ] in un angolo della grotta osservammo strati di 
molti piedi di spessore. Il gesso formava sulle pareti una incro- 
stazione di 5 a 7 centimetri di grossezza, sulla cui superficie 
stavano impiantati gruppi di cristalli regolarissimi ed eleganti 
(varietà trapeziana di Hauy) grossi oltre due centimetri. Io os- 
servai inoltre un’ altra forma di selenite che mi sorprese assai : 
aghi sottilissimi isolati della lunghezza di 10 a 13 centimetri, in- 
colori, di lucentezza perlacea, simili a filamenti di vetro fuso ; 
trovansi sciolti sul fondo della grotta. La maggior parte del 
gesso era colorata dal rame in verde e in azzurro. » Pilla ìi- 
tiene necessario un lasso di tempo di circa 3000 anni per la 
formazione di quei cristalli di gesso, 1 come pure dei sali di ferro 
e di rame. La loro origine sembra dovuta semplicemente alla 
decomposizione delle piriti e all’ azione dell’ acido solforico sulla 
calce dell’ augite o del marmo, senza che sia stato necessario il 
concorso di correnti elettriche, come credeva il Pilla. Quei sottili 
aghi di gesso (alcuni dei quali mi furono gentilmente favoriti 
dal dott. Portelli di Campiglia), sono sempre geminati, ed uno 
degli individui è talvolta di dimensioni molto minori dell’ altro. 
I cristalli che per la lunghezza di 8 a 10 centimetri sono grossi 
al più 2 mm., presentano la seguente combinazione di facce : 
due prismi rombi verticali (m ed h di Miller), gli spigoli ante- 
riori dei quali misurano 111°, 42' e 72°, 24', le seconde facce 
laterali b e le prime a (piccole). Le facce terminali sono for- 
mate dal prisma obliquo anteriore l, come anche dalla faccia 
curva e , cui aggiungesi subordinatamente il prisma obliquo po- 
steriore n. La geminazione avviene in conformità della nota 
: I1 dott. Drouke (V. Poggendorff’s Ann., voi. 132, 11° fase.) in una sua in- 
teressante osservazione, ci insegna che cristalli di gesso di quelle stesse dimen- 
sioni poterono formarsi per concentrazione molecolare entro un’argilla plastica 
in un tempo incomparabilmente più corto. — ( h * Autore.) 
