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di ampie escavazioni a cielo scoperto e di numerosi pozzi, le 
cave al Fico e V Ajone. Secondo il Nardi, che spesso con peri- 
colo della vita visitò queste escavazioni, abbandonate fino da 
epoche remotissime, allo scopo di acquistare una giusta idea 
sulla convenienza di riattivare quelle coltivazioni minerarie, i 
lavori antichi avrebbero qui raggiunto un grande sviluppo. Uni- 
tamente ai pozzi e ad altre escavazioni più o meno irregolari, 
egli rinvenne cinque gallerie poste una sopra V altra ciascuna 
delle quali aveva un’ altezza di circa due metri per 1, 30 di lar- 
ghezza. Certe aperture aventi la forma di pozzi che ripetonsi ad 
uguali distanze servivano di comunicazione fra i diversi piani. 
« Osservando la bellezza di queste gallerie e il minerale tuttora 
accumulato in un piccolo monticello dinanzi alla miniera, appena 
può credersi che qui la mano del picconiere riposi da lunga serie 
di secoli. In questa escavazione trovasi tuttora una scala larga 
3 % metri maestrevolmente scavata nel marmo. » Il punto più ri- 
marchevole di questa massa metallifera è senza dubbio la Cava 
elei Piombo situata ad Est di San Silvestro. Il filone della po- 
tenza di 20 metri circa, consta qui di sferoidi colossali (fino 
a 2 Va metri di diametro) di augite raggiata. Una di tali gigan- 
tesche sferoidi fu spaccata cogli ultimi lavori minerarii. Il nucleo 
centrale è costituito da una massa irregolare di oltre 30 cen- 
timetri di grossezza di blenda bruna, galena, pirite e calcopi- 
rite. Questa massa piritosa centrale diramasi framezzo agli strali 
dell’ augite grigio scura, i quali nelle grandi sferoidi sono deli- 
mitati da 3 o 4 superficie sferiche concentriche. Tutta quanta 
la massa augitica poi è compenetrata da nuclei più grandi o più 
piccoli di solfuri metallici, dai quali son pure rivestite quelle su- 
perfìcie sferiche concentriche. Gli interstizi fra le sfere sono for- 
mati da masse augitiche raggiate in zone irregolari in cui tro- 
vansi druse di quarzo grosse un piede, le pareti delle quali son 
coperte di cristalli di 2 a 3 centimetri di grossezza. La parte 
interna di quelle sfere è vuota, ed accresce perciò il meravi- 
glioso spettacolo di quella escavazione aperta. Al quarzo as- 
sociasi in quelle druse la dolomite in cristalli di 2 a 3 cen- 
timetri, in cui predomina il romboedro primitivo cogli spigoli 
laterali smussati da uno scalenoedro, e la siderite. Anche 
