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formazioni argillo-marnose, e costituiscono tutta la serie di col- 
line che si distendono fra Montesilvano, Collecorvino e Pianella 
e risalgono fino a Penne (438 m. sul mare) ed ai monti di Fa- 
rindola e di Montebello di Bertona, dai quali son divise per la 
valle di erosione del fiume Tavo. Le esaminai nell’ ottobre del- 
P anno scorso ; e i numerosi fossili pliocenici che vi trovai, ca- 
ratterizzano egregiamente il terreno subapennino. 
Procedendo verso il Guado dei tre monti, le marne sabbiose 
e le argille turchine si addossano sopra un’ arenaria giallastra, 
che non ho potuto esaminare, ma che discorda visibilmente colle 
formazioni plioceniche soprastanti, e che rappresenterebbe, se- 
condo Orsini, il miocene, mentre, secondo Capellini, apparter- 
rebbe al gruppo mio -pliocenico, corrispondente al Messiniano di 
Mayer. 1 Queste arenarie associate alle marne .gessose, son rive- 
stite da uno strato di travertino, che dall’ altipiano di Tocco si 
distende fino a Torre dei Passeri, dove è tagliato in trincea 
dalla strada ferrata. 
Presso le gole dei tre monti cominciano ad affiorare i cal- 
cari compatti bianchi, che formano la grande massa ippuritica 
e nummulitica del Monte Morrone e della Majella ; ma le pareti 
di questa spaccatura sono sepolte sotto cumuli enormi di breccie 
o di detrito, che rivelano P erosione praticata dal fiume e quelle 
prodotte dall’atmosfera e dai geli. Gli stessi fatti si ripetono 
alle gole di San Venanzio; e quivi gli strati del calcare com- 
patto bianco sono rialzati fortemente sull’ orizzonte ed incurvati 
in tutti i sensi, per effetto di compressioni verticali e collaterali, 
e sembrano disposti a scaglioni, come gradini d’ un maestoso 
anfiteatro. La vallata di Sulmona, prodotta dalla confluenza del- 
P Aterno, del Sagittario e del Gizio nel Pescara, e quella di 
Aquila risultante dall’ imbocco dei torrenti che dall’ Apennino 
discendono nell’ Aterno, mi sembra che rappresentino il fondo di 
due laghi i quali si prosciugarono, allorché le acque dell’ Aterno, 
valicate e tagliate le montagne di San Venanzio, poterono pre- 
cipitarsi nella valle di Sulmona, e di qui per le gole di Popoli 
1 G. Capellini, Sui terreni terziarii di una parte del versante settentrio- 
nale dell' Appennino. Bologna, tip. Gamberini e Parmeggiani, 1876. 
