— 388 — 
poterono aprirsi un varco nella sottoposta valle del Pescara che 
sbocca nell’ Adriatico. Se si osserva difatti il fondo della Valle 
Amiternina, si vedrà che riproduce quasi le stesse condizioni 
geologiche dell’ altipiano di Sulmona ; e le traccie della erosione 
sono visibilissime anche nelle due spaccature summentovate. 
Osserviamo ora la vallata aquilana. Le ho accennato sopra 
che una serie di poggi bassi, arrotondati, e solcati da fossi e 
da torrenti fiancheggia la zona pianeggiante di questa valle; 
e sopra uno di questi riposa la città di Aquila. Sono tutti 
formati di breccie e di conglomerati di ciottoli calcarei e silicei, 
misti o divisi da sabbie marnose giallastre e da argilla azzur- 
rognola o ocracea e formati da elementi minuti mescolati ad 
altri di maggiori dimensioni, e contenenti le spoglie di mollu- 
schi lacustri. Essi accennano al trasporto operato dai torrenti, 
che un tempo doveano discendere impetuosi dalla grande cor- 
tina apenninica. Su questi conglomerati e verso la base di queste 
collinette sono depositate ora delle sabbie argillose, ora dei 
banchi di argilla stratificati, che paiono sedimenti nel fondo di 
un lago tranquillo. L’ Aterno poi scorrendo su quei terreni, tenuti 
a nudo, ha incassato sempre più il suo letto formando in tal 
modo una valle di erosione, quale oggi si vede nel mezzo di 
quelle colline allineate, lungo là ferrovia, da Aquila a San De- 
metrio, sulla sponda sinistra del fiume. 
Sulla sponda destra si notano invece i detriti e le pareti cal- 
caree delle rocce in sito, fortemente intaccate e corrose dalle 
frane. Di qui nasce, che tutti i colli antemurali del Gran Sasso, 
che restano sulla sponda sinistra dell’ Aterno, son coperti da 
questo detrito che talora giunge ad una considerevole potenza 
ed è sciolto il più spesso o mescolato a sabbie ed a marne e 
in qualche punto appena cementato dal carbonato di calce. Qua 
e là trovasi ricoperto da una terra rossa argillosa, molto ana- 
loga al bolo che ricopre i calcari compatti nel Leccese, nel Carso 
e nell’ Istria. Anche qui il bolo è poverissimo di fossili e i pochi 
molluschi terrestri che vi s’ incontrano — come nelle breccie e 
nei conglomerati sottostanti — accennano all’ origine fluviale o 
lacustre di questi sedimenti, che depositaronsi molto probabil- 
mente sul tramonto dell’epoca pliocenica. 
I monti che si trovano sulla sponda destra dell’ Aterno mo- 
