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bianchiccio, racchiudente qua e là frammenti di pomici, che forse 
è identico al tufo grigio dei Campi Flegrei. Percorrendo le pen- 
dici del Somma osservansi nel tufo numerosi frammenti di leuci- 
tofiro e di trachite sanidinica, insieme con blocchi di pomici, si- 
licati e calcari alterati ed inalterati. Qui e là vedonsi letti di 
forma lenticolare intercalati con scuri banchi di lapilli, con po- 
mici chiare della grossezza di una noce ; però mancano affatto 
le sanidine del tufo giallo. La ricchezza in frammenti di leucito- 
firo è la proprietà più caratteristica del tufo del Somma, che si 
rannoda al tufo grigio per mezzo dei porfidi leucitici. Nasce 
quindi spontaneo il sospetto che il Monte Somma appartenga al- 
P ultimo stadio di eruzione tufacea sopramarina, e non ha alcun 
fondamento, come già fu dimostrato dallo Scacchi, V opinione che 
esso sia di formazione sottomarina. Esso si costituì in un seno 
di mare ripieno di tufo giallo sottomarino, come appunto ne fa 
fede la sua posizione topografica. La massa principale del Monte 
Somma consta di un cratere formato dei tufi sopradescritti, che 
distinguonsi gradatamente dagli altri dei dintorni di Napoli per 
la quantità di blocchi e di pomici di leucitofiri e specialmente 
per i numerosi letti e per le correnti della lava leucitica stessa 
intercalate nel tufo. 
Il fatto di trovarsi il Vesuvio precisamente in mezzo al cra- 
tere del Somma, non che la presenza di correnti di lava che da 
esso traboccarono, sono di ostacolo al riconoscimento di un grande 
cratere tufaceo nel Monte Somma. Nondimeno può vedersi il tufo 
non solo nella parte più elevata delle valli del Somma ma anche 
sulla sua cima. 
La maggiore analogia col cratere del Somma viene offerta 
dal piccolo cratere tufaceo di Astroni. Dalla osservazione che le 
inclinazioni del Monte Somma e quelle del suo cratere sono 
eguali e che la potenza complessiva dei dicchi (nelle pareti in- 
terne del monte) di circa 150 piedi anche raddoppiata sarebbe 
sempre insufficiente per produrre un sollevamento di una certa 
entità, arroge che nelle pareti esterne del Monte Somma non 
osservansi dicchi di sorta, è naturale di concludere che nessun 
sollevamento ebbe luogo posteriormente alla sua formazione. 
Nelle valli del Monte Somma vedonsi comparire i leucitofiri 
