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tatto immediato della vena è compenetrata di quarzo, da ritenersi come 
un prodotto di secrezione della roccia incassante, come di secrezione 
è da ritenersi, a mio parere, la vena di erubescite. La eufotide non è 
qui decomposta e ridotta in pasta argilloso-steatitosa come, almeno in 
parte, a Montecatini, a Montecastelli ed altrove; ma è invece comple- 
tamente inalterata e di più ha acquistato per compressione una strut- 
tura marcatamente scistosa, con produzione di clorite sul diallaggio. 
Essa è inoltre percorsa da filoni dislocati e contorti di diabase porfi- 
roide, della media grossezza di 15 centimetri. 
Lavori d’esplorazione nel g^iacimento salifero di Volterra. — Sotto 
alle argille marine del pliocene succedono, presso Volterra, delle marne 
con gessi, da cui provengono i celebri alabastri, e queste sovraincom- 
bono ad una potente formazione di ciottoli con strati lignitiferi alla 
base. Le marne con gessi sono riferite al sarmatiano e il terreno ciot- 
toloso sottostante, che a luoghi è ricoperto da un calcare marino co- 
ralligeno, al tortoniano. I banchi di sale, che alimentano l’ industria 
salifera di Volterra, trovansi associati alle marne con gessi. 
Il sale, come è noto, si ottiene estraendo da pozzi, all’uopo esca- 
vati, le sue soluzioni acquose naturali, le quali vengono poi evaporate 
in appositi recipienti riscaldati per mezzo di combustibili vegetali. 
Fino dal 1852 numerose trivellazioni fatte eseguire dal Savi dimo- 
strarono che il sale trovasi di preferenza nella parte più bassa della 
formazione gessifera, sotto alla quale stanno costantemente delle ar- 
gille scure, bituminose, prive di fossili, di gesso e di sai gemma. Le 
trivellazioni si arrestarono sempre a questo terreno bituminoso e non 
raggiunsero la sottostante formazione di ciottoli. Coordinando allora 
saggiamente i dati offerti dalle varie perforazioni il Savi potè dedurre 
che il sale e i gessi non sono disposti in strati regolari e continui, ma 
costituiscono masse amigdaloidi di estensione assai limitata, variabili 
pel numero e per lo spessore nei diversi punti. Egli aveva proposto 
fino dal 1839 ed insistè sempre dipoi per sostituire all’antico metodo, 
mediante il quale si va in traccia delle acque salifere- sotterranee con 
numerosi pozzi indipendenti fra di loro, l’altro più razionale di un si- 
stema di gallerie che, collegando i più importanti pozzi, ne raccoglie- 
rebbero le acque guidandole ad un pozzo principale dal quale verrebbe 
fatta la estrazione. Questo progetto del Savi non fu mai attuato. Se 
non cbe in questi ultimi giorni sembra sia stato necessario di ricor- 
rervi, parzialmente almeno, colla costruzione di una galleria lunga 
circa 200 metri che mette in comunicazione i due pozzi di S. Giusto e 
S. Giovanni. Tale lavoro sotterraneo confermò pienamente la serie suac- 
