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lascia passare con sollecitudine le acque, le quali poi vanno a formare 
uno strato acquifero all’ incontro delle sottostanti argille impermeabili : 
un terreno puramente argilloso per contro non si lascia compenetrare 
dalle acque, nè per conseguenza si rammollisce: ma un terreno misto 
partecipa delle due proprietà, assorbe cioè le acque e le mantiene 
incorporate, quindi si rammollisce, cresce di peso e diminuisce di con- 
sistenza. Questa diminuzione di consistenza del terreno esige per esso, 
onde sostenersi naturalmente, una scarpata maggiore di quella che gli 
si perveniva quando era asciutto e quindi più consistente. Se per- 
tanto la inclinazione del suolo si approssima alla minore scarpata 
possibile della roccia da cui è costituito, è chiaro che avverrà uno 
scoscendimento^ appena che si giunga, per una causa qualunque, alla 
rottura dell’equilibrio. 
Xel caso della frana di Monteterzi la causa che provocò lo sco- 
scendimento del terreno rammollito tendente ad acquistare la sua 
scarpa naturale, potremmo riconoscerla, almeno in parte, nella lenta 
escavazione al piede della falda per opera del torrente Era Morta; ma 
un altro fatto d’ordine puramente stratigrafico può aver contribuito più 
efficacemente alla discesa della massa sabbioso-argillosa (sa) sull’argilla 
pura sottostante (a); voglio dire la presenza, sulla cima di Monteterzi, del 
cuneo calcareo (c) inclinato secondo la superficie del suolo e sovrin- 
combente al terreno franoso. Questa massa di strati calcarei permeabi- 
lissimi assorbe le acque fluviali e genera uno strato acquifero nella 
sua parte inferiore, al contatto colle argille impermeabili (a): man- 
cando pòi la continuità nei calcari, le acque devono tendere manifesta- 
mente a farsi strada fra le formazioni (sa) ed (a), aumentando cosi la 
tendenza allo sdrucciolamento dell’una sull’altra. 
Condizioni attuali del terreno e suo consolidamento — Dietro 
quanto è stato esposto e coll’esame della pianta e delle sezioni, si de- 
duce che solo una porzione del terreno franoso ha raggiunto il suo 
stato d’equilibrio, quella cioè òf) che andò ad ostruire il letto del tor- 
rente. Tutto il restante terreno rimase in condizioni di equilibrio in- 
stabile, dappoiché trovò sostegno unicamente nel massiccio (T), formato 
esso pure di roccia inconsistente, tagliata a picco e scalzata al suo 
piede dal torrente. Notisi inoltre che le condizioni generali del terreno 
franoso sono ora di gran lunga peggiori di quel che non lo fossero 
anteriormente. Le numerose fratture permettono alle acque superficiali 
di penetrare più facilmente nell’interno di esso rammollendolo e faci- 
litandone la discesa; oltredichè il distacco della massa (fj, che andò 
ad occupare il letto dell’Era producendo il lago (L), lasciò la sovra- 
