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Combustibili fossili. — Nelle relazioni dei passati anni veniva riferito quanto 
erasi fatto per la ricerca di giacimenti di combustibili fossili, in seguito alla ri- 
sposta che il Comitato geologico aveva fatta nel 1881 ad un quesito del Ministero 
sulla esistenza dei medesimi in Italia. Andato a vano il concorso con premio 
del 1884 per la scoperta di nuovi importanti bacini lignitiferi, non fu più dato altro 
provvedimento, riguardo ai nostri combustibili, se non quello promosso dal diret- 
tore del grande stabilimento siderurgico di Terni, per vedere di ottenere dalle 
nostre ligniti, sole o miste a litantrace grasso, un coke buono per gli alti forni. 
Ed a tal uopo si costituiva, tra diversi industriali, un fondo per eseguire delle 
esperienze, e ad esso concorrevano i ministeri di Marina e di Agricoltura, Industria 
e Commercio per lire 25000 cadimo. Alcune prove vennero iniziate, dalle quali 
risultava che la sola lignite suscettibile di qualche buon risultato sarebbe quella 
di Gavorrano, ossia Monte Massi in Toscana. In tale occasione faceasi pure, con 
l’opera dell’ ingegnere delle miniere Toso, qualche nuovo studio sui nostri bacini 
lignitiferi capaci di fornire alimento al suddetto stabilimento siderurgico. Però 
quanto al risultamento definitivo delle suddette prove per coke, conviene tuttavia 
attendere l’esito degli esperimenti che ora si stanno facendo. 
Giacimenti di petrolio. — Malgrado gli antichi studi e le tante ricerche in 
diverse epoche eseguite in diverse regioni d’Italia, specialmente nell’Emilia, dove 
esiste al piede settentrionale dell’ Appennino una zona petroleifera, ancora si manca 
di uno studio geologico definitivo, il quale permetta di pronunciarsi sulla proba- 
bilità almeno della esistenza dell’olio minerale in quantità commerciale. I tenta- 
tivi fatti con mezzi diversi, anche coi fori aU’americana sino a profondità di 400 
e più metri, come quelli presso Salsomaggiore, mostrarono bensì resistenza del- 
l’olio, ma od in quantità molto scarsa ovvero in efflussi discretamente copiosi :«a 
di breve durata. Qualche geologo emise l’idea che andando a maggiore profondità 
si potesse trovare qualche zona di terreno più permeabile, dove l’olio si fosse 
radunato in maggiore quantità e se ne potesse quindi fare copiosa estrazione; ma 
per potere arguire razionalmente sopra la probabilità di simile fatto, occorre 
tuttavia uno studio geologico metodico e con profili, che sin’ ora non eransi potuti 
eseguire per mancanza di una carta topqgrafica esatta ed in assai grande scala. 
Più di una volta delle compagnie estere, desiderose di fare tentativi in quella re- 
gione, ci richiesero simili dati geologici preliminari, ma si fu nella impossibilità di 
soddisfarle. Ora che la suddetta carta (al V25000) 1 ^ procurata dall’Istituto geo- 
grafico, almeno per il Parmense, che è la regione più interessante, si era disposto 
che l’Ingegnere C. Viola, insieme al collega M. Colalè, di recente tornati dall’estero, 
se ne occupassero. E ciò avevano essi incominciato a fare durante qualche setti- 
mana nella decorsa estate: ma essendo loro sovraggiunta altra occupazione di 
maggiore premura, lo studio cioè dei serbatoi dell’Emilia per acqua di irriga- 
zione, essi dovettero sospendere quello della zona petroleifera, il quale cosi non 
potrà essere ripreso e compiuto che più tardi. 
