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scopo ìstesso la valle del Sentino confluente dell’Esino, sotto la ferrovia Foligno- 
Ancona, rivo indicato dal senatore Scarabelli come propizio all’uopo. Infatti vi si 
trova una stretta molto vantaggiosa per costruirvi una diga da crearvi un discreto 
serbatoio. L’acqua potrebbe anche utilizzarsi per forza motrice come pure per 
provvedere alFoccorrenza la città di Jesi. 
Nelle Puglie lo studio venne affidato al suddetto ingegnere Cortese coadiuvato 
dall’aiutante M. Cassetti. In questa regione formata dalle due provincie di Foggia 
e di Bari, travagliata da proverbiale siccità, lo studio fu duplice, cioè di sotter. 
raneo allacciamento e di serbatoi. La gran pianura del Tavoliere nel cui centro 
è Foggia, è ora provveduta, ma scarsissimamente per gli abitanti e per il be- 
stiame, da numerosi pozzi aperti in ogni parte e spinti sino a pochi metri di 
profondità nella antica alluvione ciottolosa che ne costituisce il sottosuolo. 
Qualche ingegnere del paese avea proposto di aprire pozzi con gallerie sotter- 
ranee, dalle quali speravasi, anche per irrigazione, assai larga provvista di acqua 
che però sarebbesi dovuta elevare con macchine. Un rapporto intanto, che il Mini- 
stero richiedeva all’ing. Cortese, rapporto basato sullo studio geognostico del Tavo- 
liere, dava in proposito ben poca speranza di successo. Pur tuttavia esso Ministero, 
per meglio esaurire la questione, acconsenti che venissero eseguiti a spese del governo 
dei pozzi di prova in certi punti dal suddetto ingegnere indicati come i più pro- 
mettenti. Due infatti ne furono eseguiti dapprima lungo gli alvei del Celone e del 
Volgane, ed altri se ne sarebbero eseguiti ancora in analoghe condizioni. Ma il 
risultato di quei due non fu incoraggiante; cioè quello del Volgane di V 2 htro al 1 "^ 
e quello del Celone di Vi ht. ; portate del resto che sono incirca la media di quella 
effettiva, e meschina sempre, dei molti pozzi di campagna aperti già nel Tavoliere. 
Simile risultato sconsigliava pertanto dallo spendere danaro in altri simili tentativi, e 
ring. Cortese rivolse la sua attenzione allo studio dei corsi d’acqua che scendono 
dal sovrastante Appennino per la costruzione di serbatoi. Niuno però di essi risultò 
conveniente allo scopo, salvo l’Ofanto, grosso torrente il quale, passato il bosco di Mon- 
ticchio, sbocca nella pianura per la gola di ponte S.ta Venere, appunto fra le due provin- 
cie di Foggia e Bari. Del resto già da qualche tempo la Divisione tecnica del Ministero 
d’Agricolt., sulla guida della carta topografica a curve avea segnalata in questa valle, 
al sito appunto di Monticchio, vicino al Ponte di Pietra dell’Olio, una stretta nella quale 
pareva possibile e conveniente la costruzione di un’alta diga. L’ing. Cortese 
studiava questa località concretandovi un completo progetto, secondo il quale con 
diga di 50 metri di ritenuta, si immagazzinava un volume di 120 milioni di m®, 
ciò che procurerebbe un volume perenne anche in estate di oltre 12 m^ al 1 ", 
Con tale volume d’ acqua sarebbesi poluto irrigare più di 15000 ettari, ma 
oltre ciò essendo il livello del serbatoio circa 300™ sul mare, potevasi ampliamente 
provvedere di acqua per usi comuni, da un lato tutto il Tavoliere e dall’altro il 
territorio Barese sin oltre Monopoli. Dietro i calcoli fatti, la spesa di 25 milioni 
circa occorrenti per si grande opera, sarebbe stata sufficientemente rimunerata 
dal prodotto dell’acqua. Restava soltanto a risolvere un dubbio, cioè sulla vera 
