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I blocchi scavati utilizzabili non devono avere nessuna vena e dare 
sotto il colpo del martello un suono particolare quasi metallico, segno 
evidente di saldezza e di omogeneità. 
I pezzi estratti dalla cava sono informi e conviene spesso ridurli 
a forma regolare. Quelli più duri, destinati ai lavori architettonici, 
debbono essere squadrati da uno scalpellino e ridotti a forma di pa- 
rallelepipedi rettangoli. Quelli atti alla scultoria se presentano forme 
simili a coppe, vasi o colonnette, vengono sbozzati col piccone secondo 
queste forme; o se invece sono affatto irregolari, si lasciano intatti per 
gli scultori, giacché anche una sporgenza apparentemente inutile può 
corrispondere ad un capriccio di uno scultore. 
Talvolta nello sbozzare la serpentina, questa sotto i colpi ripetuti 
dello scalpello o del piccone, si apre secondo una soluzione di conti- 
nuità e così il pezzo è perduto. Ma i cavatori conoscono il mezzo di 
rendere al blocco la primitiva saldezza colando nella fessura della colla 
ordinaria da legno e caricando convenientemente il blocco onde la fen- 
ditura venga a richiudersi. 
Un blocco incollato in tal guisa riacquista la sua compattezza e se 
una nuova apertura si produce non avviene certamente più secondo 
l'antica. Il fatto si spiega facilmente, ponendo mente come la rottura 
ceroide della serpentina offre alla colla due superficie fra le quali essa 
può esercitare bene la sua azione di collegamento. 
ilarissimi sono i blocchi di dimensioni rilevanti, giacché per la 
ragione detta più sopra, delle frequenti fessure, i pezzi hanno sem- 
pre piccola mole. Pur tuttavia avviene talora di poter trarre dalle 
cave delle saldezze un po’ considerevoli. Fra i blocchi portati re- 
centemente per l’esecuzione della facciata del Duomo di Firenze, varii 
ve ne furono pesanti una tonnellata. T grossissimi però si presentano a 
lunghi anni d’intervallo. 
Verso il 1850 fu scavato un blocco del peso di tre tonnellate. 
Nell’anno decorso (1880) dalla cava De Pazzi sul Montemezzano fu 
tolto un blocco delle seguenti dimensioni e peso: 
lunghezza 2, m 60 
larghezza 
in basso 1,00 
in alto 0,70 
spessore 0,60 
peso kg. 2600 
Questo blocco è ora nelle mani di uno scultore onde trarne una 
statua. 
