— 583 — 
Petrografia e mineralogia micrografìea delle roccie eruttive 
dell’ Etna e degli altri centri vulcanici (ora spenti) della Sicilia. 
— Quantunque moltissimi lavori si sieno pubblicati sulla geologia e mi- 
neralogia etnea e in generale su i prodotti dovuti alla vulcanicità presente 
e passata della Sicilia; tuttavia uno studio accurato, e tanto più con le 
risorse della scienza moderna, sotto il punto di vista petrografia, di tutte 
le lave antiche e moderne, che con differenti tipi ed innumerevoli varietà 
costituiscono la grande massa dell’ Etna formata dalla sovrapposizione dei 
prodotti di migliaia di eruzioni; come pure di tutte le rocce eruttive 
che caratterizzano i vari centri di vulcanicità ora sopiti della Sicilia, è da 
farsi tutto di pianta. Dimorando presso 1’ Etna è già da molto tempo che 
io penso a riempire questa lacuna, ma a ciò fare in modo conveniente e 
completo mi si sono presentate molte difficoltà, a vincere le quali era 
necessario l’idea fissa di raggiungere lo scopo, il tempo e la pazienza 
per la ricerca dei materiali autentici indispensabili al lavoro e l’ordina- 
namento dei medesimi per renderli adatti allo studio. 
L’ idea di intraprendere questo lavoro mi venne suggerita dal pen- 
siero che sarebbe di grande importanza per la storia della vulcanicità 
di questa tanto interessante regione d’Italia l’applicare i moderni pro- 
gressi della petrografia e mineralogia microscopica allo studio di tutti i 
materiali che vennero eruttati, a principiare dai remoti tempi geologici 
fino a quelli immediatamente preistorici e da questi agli storici fino alla 
aalità. A tale oggetto però il primo impedimento di essenziale entità 
era quello di non esistere in alcun Museo una collezione che potesse of- 
frirmi il materiale soddisfacente. Anche nell’antico Museo mineralogico 
c geologico della Università di Catania ciò che vi si trova raccolto di 
rocce vulcaniche locali è un insieme di frammenti di pietre deperiti dal 
tempo e dalle vicende e costituiscono una collezione incompletissima 
disordinata, senza speciali indicazioni e quindi tale da non poterci fare 
alcuno assegnamento serio. Messomi al chiaro di questo fatto e compresa 
la necessità nell’ intraprendere il lavoro di possedere materiali opportuni, 
autentici, bene scelti, con la sicurezza della speciale provenienza, con la 
suzione dei rapporti vicendevoli di posizione, della loro data (se si 
riferiscono a eruzioni comprese nella storia), ec., mi sono sobbarcato alla 
faticosa, paziente e non poco dispendiosa ricerca del detto materiale oc- 
corrente, e a ciò fare hanno contribuito 1’ onorifico incarico ricevuto dal 
benemerito Consorzio Universitario Catanese e il grave impegno da me 
assunto di creare di pianta in questa Università un gabinetto dedicato 
specialmente alla vulcanologia dell’Etna e della Sicilia. Questo unita- 
mente ad un laboratorio ed all’ insegnamento speciale già fondato di chi- 
mico-fisica terrestre, con la dipendenza dell’Osservatorio vulcanologico 
