dove i magma liquidi si raffreddarono con estrema lentezza e sotto 
enorme pressione. Tali condizioni si riscontrano a grandi profondità 
della crosta terrestre. Risulta quindi che queste roccie si vedono attual- 
mente alla superfìcie per la remozione, in seguito a denudazione, di 
grandi depositi i quali originariamente le ricuoprivano. Secondo tale 
principio intendasi facilmente perchè le roccie ignee terziarie o recenti 
offrono in generale caratteri meno perfettamente cristallini di quello eh© 
le roccie antiche. Quanto più antica è una roccia ignea tanto maggiore 
è la probabilità che venga esposta alla superfìcie per la denudazione 
delle masse sovraincombenti originariamente. Così anche, quanto più 
antica è una roccia’ tanto più facile si è che i suoi elementi abbiano 
sofferto alterazione in causa delle forze chimiche agenti sotto terra. 
Tali fatti dettero origine alla opinione, accolta da molti geologi e pe- 
trografì, che esistano delle differenze sostanziali fra le roccie ignee ter- 
ziarie e quelle delle più antiche età geologiche. 
Le peridotiti sono state abitualmente credute appartenenti ad età 
antiche preterziarie, però in Scozia vi sono peridotiti tipiche associate 
nel modo più intimo a masse intrusive che formano Tossatura di grandi 
vulcani furmalisi nei primi periodi terziari *. 
L’aut( re aveva già dimostrato molto tempo avanti, che il granito 
e l’eu'btide (gabbro^) delle isole occidentali di Scozia costituivano il 
nucleo denudato o i residui basali di vulcani terziari. Queste roccie 
furono studiate da Zirkel 
Le roccie ultrabasiche di questa regione formano porzioni subordi- 
nate di molte di queste masse eruttive basiche della Scozia e sono 
specialmente sviluppate nell’ isola di Rum e nelle isole di Shiant. Le 
roccie basiche, colle quali le ultrabasiche sono intimamente associate, 
spettano alle due classi delle eufotidi e delle doleriti. Quest’ultimo for- 
mano masse eruttive ed anche letti intrusivi che non solo sono colle- 
gati con grandi intrusioni di eufotide, ma passano ad essa insensibilmente. 
Alcune delle più potenti colate di lava sono pure doleriti non distin- 
‘ Q. .1. Geol. Soo., XXX, 1874. 
’ L’autore, come quasi tutti gli stranieri, impiegano la parola gabbro per in- 
dicare la nostra eufotide labradoritica. Noi italiani non potremo che difficilmente 
uniformarci a tale nomenclatura perchè, mentre volgarmente chiamasi gabbro la 
serpentina, fino dai tempi del Savi fu introdotto nella scienza l’appellativo di 
gabbro rosso per la diabase arrossata e di gabbro verde per quella fresca ; mai 
fu chiamata gabbro Teufotide. 
* Zeits. d. deut. geo). Gesells., XXIII, 1871. 
