RoCCIE NOi\ LEUCITICHE. 
Basalti. 
Le roccie, che ebbero nome di basalto, furono assai diverse a se- 
conda dei tempi, degli autori e in generale dei mezzi di studio adope-; 
rati per la loro analisi. Con tal nome furono indicate quelle roccie di 
origine ignea, di color oscuro, spesso nero, tenaci, a struttura omoge- 
nea e afanitica o che raramente lasciavano scorgere qualche segrega-, 
zione di augite, feldspato o olivina. Più tardi furono due i caratteri d 
guida per distinguere i basalti dalle trachiti, cioè il loro alto peso spe! 
cifìco e la basicità. Questa idea del basàlte restò lungamente, 
posso aggiungere che perdura presso tutti coloro che non hanno poi 
tuto seguire la nuova fase in cui è entrata la petrografia coll’impiegi: 
del microscopio e della luce polarizzata. E io aggiungo che se facil 
fosse e di spedita esecuzione la determinazione di una roccia per mezz 
di una esatta analisi chimica quantitativa, consiglierei a questi ignar 
dei progressi della scienza, di restare nella loro ristretta cerchia d! 
conoscenze, perchè l’uso del microscopio e della luce polarizzata li iirl 
barazzerebbe e non poco. 
Però Eanalisi chimica delle roccie è difficile e lunga, e diver: 
rebbe un affar serio se con essa dovesse farsi la classificazione dell' 
roccie. 
Generalmente invece si stabiliscono dei tipi di riferimento. 
La roccia è nerastra, compatta, pesante, non può esser altro cl: 
un basalte : invece essa è chiara, scoriacea, leggera, non può duiiqi 
essere che una trachite. 
Ma, sventuratamente, le roccie si allontanano da questi due bei ti] 
e presentano caratteri dell’uno e dell’altro. Ma allora, grazie alla da 
sificazione dell’Abich si metteranno fra le trachidoleriti. 
Dopo gli studii importantissimi di Zirkel ‘ si è cominciato ad ave 
una definizione più netta dei basalti. Egli considera come basalti, 
contrapposto alle roccie trachitiche (liparite, trachite, fonolite, af 
desite-anfibolica;, quelle roccia neratterizzate dalla presenza dell’augil 
* Zirkel, Unters. iXher die mikr. Zusamm. u. Struct. d. Basaltgestei ^ 
Bona, 1870. — Dii mikr. Beschaff. d. Min. u. Gest.; Leipzig, 1873, 420. 
