DO MUSEU PAULISTA E SUAS DEPENDENCIAS, ETC 
INTRODUCCÃO GERAL 
OS FINS E A 
Museu é um vocábulo de origem grega, que 
nasceu para designar as bibliothecas e casas em 
que os povos primitivos podiam encontrar os 
meios e o material para se instruírem nas scien- 
cias e artes. Traduzido ao pé da letra significa 
“templo das musas”. Musas eram as deusas ou 
gênios que presidiam os conhecimentos da poesia 
e artes. Elias symbolisavam o saber, inspiravam 
os poetas e a arte da rima, a poesia era, para 
aquelles povos, a mais sublime das artes. Mas. 
como a sua concepção nascesse do poder inspira- 
dor que se attribuia a algumas fontes, não tardou 
a que também fossem consideradas as patronas do 
conjuncto das sciencias e artes. Primeiro as en- 
contramos entre os thracianos, que tanto culti- 
vavam e se entregavam ao canto e á poesia. E, 
como na remota antiguidade fossem mais culti- 
vadas na Pieria, na Grécia, junto ao Monte 
Olympo, denominou-se-as também “pierides” e 
“olympiadas”. Outros nomes receberam ellas de 
serras, montanhas, rios, fontes e grutas; onde 
se acreditava residirem e poderem insuflar o seu 
poder mágico, mas, sempi*e foram o symbolo 
abstracto do saber, e muito natural nos parece, por- 
tanto, que aos estabelecimentos onde este é mi- 
nistrado, se desse o nome de “templos das musas”. 
Bem antigos são os museus e não é de agora 
que os povos reconhecem a sua utilidade e neces- 
sidade e lhes veem dando o devido lugar e im- 
portância. Um dos mais antigos, de que a historia 
nos falia, foi o de Alexandria, fundado — confor- 
me se presume, — pelo grande Ptolomeu Phila- 
delpho ou Ptolomeu II. Floresceu elle de 285- 
247 antes da era Christã e se achava installado 
em uma ala do palacio real, que, ao mesmo tempo, 
servia para guardar a bibliotheca. Uma pleiade 
de sábios, seleccionados pelo proprio regente, ali 
se occupava estudando os segredos da natureza e 
demais assumptos que preoccupavam os povos 
daquella época. Para que estes homens pudessem 
fazer isto de corpo e alma, sem a necessidade de 
se molestarem com as difficuldades naturaes da 
vida e sua manutenção, o estado os provia de 
tudo quanto careciam para si e suas respectivas 
famílias e dava-lhes quanto precisavam para as 
suas pesquizas e estudos; ao seu dispôr tinham a 
melhor bibliotheca que se conhecia. — Era este o 
verdadeiro “Full-time” que tanto apregoamos e 
recommendamos aos patricios e governos da nossa 
terra. 
Embora o principal objectivo desse insti- 
tuto fosse a literatura e a philosophia, ainda 
assim se desvendou ali o vasto campo para 
o estudo das sciencias exactas e medicas, 
e, como tanto uma como outra não po- 
diam ser estudadas sem o auxilio das sciencias 
naturaes, também a botanica e a zoologia, — e 
mui especialmente a astronomia, — mereceram 
grande attenção. No seu auge esteve esse esta- 
belecimento scientifico publico durante o reinado 
do seu fundador . Mas, mesmo depois do dominio 
UTILIDADE GERAL DOS MUSEUS 
dos romanos, manteve a mesma actividade 
e expandiu tantas luzes, que o proprio Cláudio 
se convenceu da sua utilidade e resolveu fundar 
um segundo museu ao qual emprestou o seu nome. 
Outros, igualmente notáveis e celebres pelos rele- 
vantes serviços que prestaram á humanidade, fo- 
ram aquelles que se criaram em Antiochia, Per- 
gamo, Constantinopla e outras cidades importan- 
tes da Asia Menor e do Egypto. Irradiando a 
civilisação deste ultimo paiz, é natural que dali 
também se espalhassem os museus e demais insti- 
tutos que visavam o desenvolvimento do lado intel- 
lectual da raça humana. Pouco a pouco todos os 
paizes mais ou menos cultos foram sentindo a 
necessidade e utilidade dos museus, e, onde havia 
um grupo de pesquizadores surgiam elles como 
por encanto e tal desenvolvimento adquiriram que 
hoje já não existe um paiz medianamente civili- 
sado e culto que não mantenha um ou mais mu- 
seus em cada cidade mais importante. O grau de 
adeantamento a que chega uma nação é hoje aqui- 
latado pelo numero de museus e academias que 
possue . 
Com o desenvolvimento das sciencias, que 
actualmente temos, já se não pode comprehender 
um só museu para attender a todos os fins. Os 
museus encyclopedicos, onde, ao lado de objecto 
de arte e de historia patria, se expõe material mi- 
nei*alogico, especies de zoologia, botanica e outros 
artefactos e objectos que de qualquer modo podem 
interessar ao publico, estão eondemnados. Assim 
como acabaram os negocios que numa mesma 
sala expõem: moveis, fazendas, carne -secea, bebi- 
das, feijão, bacalháo e calçado, se foram também 
os museus e as pessoas encyclopedicas . Os pai- 
zes mais cultos teem hoje um ou mais museus 
para cada ramo das sciencias, e, quando num 
mesmo prédio funccionam, cada secção occupa 
uma dependencia isolada e tem direcção especial. 
Comquanto bem adeantado em outros sen- 
tidos, o nosso paiz muito ainda deixa a desejar 
com referencia a museus. Bem reduzido é, infe- 
lizmente, o numero das pessoas que são capazes 
de apreciar a importância e a utilidade de um 
estabelecimento publico deste genero. Para o 
grosso do nosso povo, um museu não passa de 
um repositorio de velharias, um armazém de obje- 
ctos curiosos e esquisitos, e, mesmo para os que 
em suas mãos teem as rédeas do governo, muitas 
vezes, taes institutos não são mais do que sorve- 
dores de dinheiros, cuja utilidade é desconhecida. 
Entre gente desta ordem, não são raras as pes- 
sôas que julgam ter prestado um relevante ser- 
viço ao museu enviando-lhe objectos anómalos, 
monstruosidades do reino animal e vegetal, pois 
creem que os mostruários devem estar cheios de 
taes bugigangas. 
E’, porém, necessário que comprehendamos a 
verdadeira attribuição dos museus e nos compe- 
netremos de facto que o seu fim é muito mais 
nobre que expôr objectos interessantes e curiosos 
por serem anormaes. Elles são criados para ins- 
truírem o povo, recreiando-o. 
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