ALBUM DA SECÇÃO DE BOTANICA 
convenientemente estudados estes productos de- 
terminou a interrupção dos serviços do Horto. 
Oom ingentes esforços a Secção de Botanica 
tem, entretanto, procurado se desobrigar da parte 
que lhe cabe no programma geral do serviço pri- 
mitivamente ideado. Graças aos trabalhos publi- 
cados e aos benefícios prestados aos que se inte- 
ressam pelas questões, que se relacionam com a 
botanica, tem ella conseguido impôr-se na opinião 
do publico dentro e fóra do paiz. 
O terreno para a acção dos dois laboratorios, 
que a deveriam completar, está preparado. Te- 
mos accumulado material e elementos para, em 
collaboração com elles, podermos realisar tudo 
quanto se póde esperar de um serviço desta natu- 
reza e muitos são, incontestavelmente, os pro- 
blemas que aguardam uma solução. 
Oxalá que dentro de douco tempo possamos 
vêr, finalmente, realisado, em nosso meio, o pla- 
no esboçado por Ladisláu Netto, apoiado e com- 
pletado por Charles Nauldin, reavivado por Os- 
waldo Cruz e iniciado aqui em Butantan pelo Dr. 
Vital Brasil, ex-director do Butantan e Dr. Neiva, 
ex.director do Serviço Sanitario deste Estado. 
A esperança que temos de ver ainda reali- 
sado este serviço tão util e necessário, nos alenta 
c anima. São Paulo, oue sempre tem sido o pio- 
neiro do progresso, que é e sempre ha de ser o 
norte para os demais E-stados da União, não tar- 
dará a reconhecer a imperiosa necessidade do 
estudo scientifico das plantas medicinaes e toxi- 
cas da nossa flora. 
Desta explicação, dada entre parenthese, de- 
prehendereis os motivos porque, relativamente 
pouco, de original, podemos apresentar nesta pre- 
lecçüo. 
A natureza e as plantas e sua primitiva applicação 
Em meio da natureza em que vive e de que 
é parte integrante, o homem tem galgado ao posto 
de rei da criação. De continuo vem elle se esfor- 
çando para dominal-a em todos os sentidos, apro- 
veitando as suas energias, explorando suas rique- 
zas, usufruindo os seus recursos e procurando 
subjugal-a em todas as modalidades em que se 
apresenta . 
De tudo que o cerca, o Homo sapiens tem 
tentado e tenta constantemente tirar o máximo 
proveito. E houve e ainda ha, por isso, pessoas 
que julgam ter sido quanto nos rodeia criado 
unica e exclusivamente para nosso gáudio e para 
o nosso conforto, e creem, que sem o homem estas 
cousas deixariam, naturalmente, de existir. A’ 
reciprocidade que existe em todo orbe e que re- 
gula tudo, não escapamos também nós. As cousas 
de que mais proveitos tiramos são também aquel- 
las que mais cultivamos. Como os irracionaes tam- 
bém nós retribuímos involuntariamente benefícios 
e collaboramos para o equilíbrio das cousas, quando 
por instincto barbaro não agimos mais desassisa- 
damente . 
Mas, do reino vegetal, especialmente, tiramos 
a maior somma de recursos. Sim, quasi tudo de 
que precisamos, nos vem directa ou indirectamerte 
dos vegetaes que cobrem a superfície da Terra. 
Como os demais animaes, dependemos, em grande 
parte, das plantas. Delias nos vem o grosso para 
nossa alimentação, o essencial para cobrir- 
mos a nossa nudez, e também a grande maio- 
ria dos remedios — talvez justamente os mais 
preciosos e efficazes de que dispõe a medicina. 
Desde a genese da sua existência o homem 
pretendeu encontrar nas plantas os meios para 
debellar ou minorar suas enfermidades. Datam 
de éras muito remotas as informações sobre o em- 
nrego dos vegetaes na therapeutica, e a origem 
da sciencia medica se confunde, na penumbra da 
antiguidade, com a origem da phytologia, que, na 
laxinomia, immortalisou os nomes dos pioneiros 
delia. 
Os troglodytas, talvez, não tiveram mais per- 
feitas noções do valor therapeutico dos vegetaes 
que os símios que, instinctivarnente, colhem um 
punhado de folhas para as introduzirem num feri- 
mento quando desejam estancar o sangue. 
A applicacão das hervas para a cura de enfer- 
midades, não é positivamente, invenção nem pri- 
vilegio do Homo sapiens. Ainda hoje os nossos 
sertanejos nos attestam isto, quando contam a 
historia de muitas plantas medicinaes e como 
aprenderam a usal-as ou como descobriram o seu 
valor therapeutico. E’, por exemplo, voz corrente 
que foi a anta quem revelou ao homem as virtu- 
des estomachicas da casca da arvore, que ainda 
hoje conserva o seu nome na nomenclatura popu- 
lar. Historias idênticas nos contam de muitíssi- 
mas outras plantas e não sómente es caipiras 
immigrados e mestiços fazem isto, mas também 
os aborígenes, que possuem na sua mythologia um 
sem numero de historias que nos demonstram que 
justamente ellc-s teem uma maior inclinação para 
attribuir as descobertas das plantas medicinaes 
aos animaes irracionaes. 
Tanto nos animaes como nos homens existe 
o instincto da conservação. E este constrange a 
lançar mão de todos os recursos ao alcance. Gra- 
ças a este instincto, aprendeu também o homem 
a experimentar e observar, e o acaso o ajudou 
para que, no decorrer dos annos , conseguisse 
encontrar uma serie de plantas uteis para cada 
enfermidade oue o ataca. 
Em todas as éras da nossa historia as plantas 
e os productos destas constituíam o grosso do 
cabedal therapeutico. 
Os contemporâneos dos Pharaós, mais de 
4.000 annos antes de Chrisfo, já conheciam e em- 
pregavam muitas raizes e folhas officinaes e des- 
tas algumas ainda em os nossos dias gozam da 
mesma fama na medicina. 
O uso dos vegetaes na medicação foi o incen- 
tivo para a classificação systematica das filhas de 
Flora e Asdenius e seus alumnos, que fôram os 
primeiros esculápios, fizeram também as primei- 
ras tentativas no sentido de estabelecer alguma 
ordem na botanica. 
Hipnocrates, um dos celebres médicos da 
antiguidade, estudava plantas e prescrevia rai- 
zes, tuberas e chás de hervas. Salomão, o 
filho de David, um dos mais illustres reis 
e sábios dentre os hebreus, quando descre- 
veu as plantas da Palestina, desde o majestoso 
“Cedro do Libano” até as hervinhas dos resequi- 
dos campos de entorno da sua Capital, certamente 
não o fez sem fazer resaltar as virtudes thera- 
peuticas de cada uma. 
— 164 — 
