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FAMILLE DES FALCONIDÉS. 
Le Faucon huppé (Falco frontalis, de Daudin), appartient, comme l’Espèce précédente, 
au midi de l'Afrique, et tire son nom de la huppe très-apparente qu’il porte sur la tête ; cette 
huppe part du front, et, quand il la couche, elle s’étend jusque derrière la tête ; l’Oiseau la 
relève ou l’étale, suivant les diverses passions qui l’agitent ; le mâle est de la grosseur d’un 
Pigeon, la femelle est d’un quart plus volumineuse. Le bec est bleuâtre, à bout noir; les deux 
mandibules sont fortement dentées; l’iris est d’un jaune orangé, ainsi que les tarses et les 
doigts ; les ongles sont noirs , longs et très-effilés ; le dessus du corps est d’un gris ardoisé ; 
le dessous offre, sur le même fond, des bandes transversales, ainsi que la queue. Ce Faucon 
ne chasse pas, il pêche ; c’est au bord des grands lacs, près des rivages de la mer, qu’il établit 
son domicile, afin d’avoir à sa portée les Poissons, les Crabes, les Oursins et les Mollusques 
dont il fait sa nourriture; il écarte à grands coups de bec de son domaine, mais sans les 
dévorer, les Mouettes, les Albatros, les Pélicans, qui, malgré leurs dimensions supérieures 
aux siennes, le fuient, et vont chercher ailleurs la pâture dont les prive la despotique rivalité 
du Faucon huppé. Celui-ci niche sur les rochers qui bordent la plage maritime ou sur les 
arbres qui entourent le lac : il pond ordinairement quatre œufs d’un blanc roussâtre ; le mâle 
partage avec sa femelle les soins de l’incubation, et lorsqu’elle couve, il va pêcher, et lui 
apporte sa nourriture, ainsi qu’aux petits, quand ils sont éclos. La famille vit longtemps 
réunie, et les jeunes ne se séparent que pour rendre à une nouvelle postérité les soins qu’ils 
ont reçus de leurs parents. 
Le Faucon a culotte noire ( Falco tibialis , de Daudin) est une Espèce africaine, un 
peu plus grosse qu’un Pigeon ; le bec est de couleur de corne ; la cire est jaune ; l’iris est d’un 
brun noisette très-vif; les plumes des épaules, du dos, et les scapulaires, formant le manteau, 
sont d’un gris brun, à tige plus foncée ; celles du dessous du corps sont d’un roussâtre léger; 
celles des cuisses et des jambes sont d’un noir brun, de là le nom spécifique; toutes les 
pennes sont d’un noir brun, bordées de blanchâtre ; les tarses et les doigts sont jaunes, et les 
ongles noirs. 
Le célèbre voyageur Levaillant n’a vu qu’une fois cet Oiseau dans le pays des grands 
Namaquois, et il n’a tué que le mâle, qui était posé sur un rocher, où il dévorait un jeune 
Lièvre, dont les chairs palpitaient encore. 
Parmi les Espèces américaines, nous citerons d’abord le Faucon a culotte rousse 
( Falco femoralis , de Tennninck) , nommé par Azara Émeril/on couleur de plomb. Le bec 
et les tarses sont plombés ; la cire est jaune ; le dessus du corps est plombé noirâtre ; le 
dessous plombé ; le milieu de l’abdomen et les cuisses sont d’un brun marron ; la queue esl 
noire et barrée de gris blanchâtre; sa taille est de treize pouces. Cette Espèce habite l’Amérique 
méridionale ; les individus vivent seuls ou par paires à la lisière des bois ; ils volent avec rapi- 
dité entre les arbres épars, souvent au ras de terre, cherchant à découvrir leur proie, qu’ils 
saisissent au vol, et vont dévorer à l’écart; puis ils reviennent se poser sur le point culminant 
d’un palmier, où ils restent des heures entières , inspectant tous les environs; ils paraissent 
peu craindre l’approche de l’Homme : M. Alcide d’Orbigny les a vus dans les campagnes voler 
souvent en avant du voyageur, qui traverse les hautes herbes , afin de saisir les Oiseaux que 
sa marche en fait sortir. Lorsque les habitants de l’Amérique mettent le feu à leurs vastes 
savanes, pour renouveler les pâturages, les petits Mammifères, les Reptiles et les Insectes, 
surpris par l’incendie, sortent précipitamment de leurs retraites; mais ils n’échappent au feu 
que pour tomber sous la griffe des Oiseaux de rapine qui, planant au-dessus de ce théâtre 
de destruction, et devançant à tire-d’ailes la marche accélérée des flammes, profitent à F envi 
de la curée que leur offre l’industrie humaine. Autour du brasier tournoient les Buses, guettant 
leur proie, que le Faucon vient furtivement leur enlever, au moment où elles croient s’en 
emparer. 
^ Les Gobe-mouches à longue queue se coalisent contre cette Espèce, et cherchent à l'épou- 
vanter par leurs cris; mais le Faucon, tout en se dérobant à leur poursuite, se retourne 
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